Os bailes são uma série de shows realizados durante o verão na Inglaterra todos os anos, durante um período de oito semanas. A maior parte do The Proms acontece no Royal Albert Hall, em South Kensington, Londres, onde 70 shows são realizados ao longo do The Proms, mas os eventos acontecem por toda a Inglaterra em uma ampla variedade de locais. Embora originalmente tenha sido projetado para exibir música orquestral, o The Proms se expandiu e os eventos agora incluem música mundial, jazz, rock, ópera e uma variedade de estilos musicais.
Esta famosa série de concertos britânicos acontece desde 1895. O objetivo original do The Proms era apresentar a música clássica ao público em geral, tornando os ingressos mais baratos e o local acessível. Conduzido por Henry Joseph Wood, o The Proms estreou com grande alarde, com um local projetado especificamente para permitir que os convidados passassem durante os shows, geralmente socializando, comendo e bebendo enquanto a música era tocada. Henry Wood é frequentemente creditado por dar forma aos bailes modernos, e um busto de bronze dele fica em frente ao pódio do maestro durante o baile, como uma marca de respeito por suas realizações.
Oficialmente, os bailes são conhecidos como BBC Proms, ou os concertos Henry Wood Promenade. Os bailes são geralmente transmitidos nas estações da BBC, especialmente na noite passada, quando o show da noite passada apresenta uma variedade de músicas patrióticas e clássicos da música orquestral britânica.
Os bailes passaram por duas guerras mundiais, mudança de valores na comunidade musical e convulsões sociais na Grã-Bretanha. Enquanto o foco continua em trazer música orquestral para o povo britânico, a expansão para outros gêneros musicais foi recebida com grande entusiasmo na comunidade musical, e o The Proms também oferece eventos projetados especificamente para crianças e famílias para atrair jovens interessados em música . Jovens músicos são exibidos no The Proms, assim como estreias de novos trabalhos musicais, muitos dos quais encomendados pela BBC especificamente para o The Proms.
Enquanto muitos dos espectadores permanecem sentados no baile de formatura moderno, a tradição de passear ainda permanece na forma de “promo”, ou de pé diretamente em frente ao palco. Os ingressos promocionais geralmente estão disponíveis a baixo custo no dia de qualquer evento, embora também seja possível comprar ingressos para a temporada. Para os freqüentadores de concertos, um Grand Slam, que envolve assistir a todos os shows de baile de formatura da temporada, às vezes é um objetivo ao longo da vida.