Com at? 7,6 cm de comprimento, a barata sibilante de Madagascar, a “barata sibilante” ou “sibilante”, ? uma das maiores esp?cies de baratas do mundo. Nativa da ilha de Madagascar, as baratas sibilantes preferem ambientes escuros e ?midos, geralmente vivendo em col?nias em ?rvores podres ou sob folhas molhadas. A barata sibilante se alimenta principalmente de mat?ria vegetal e pode viver at? cinco anos em cativeiro. Tamb?m ? especialista em escalar quase qualquer superf?cie, incluindo vidro liso. A barata masculina sibilante pode ser distinguida da f?mea por seus bot?es ou “chifres” e antenas grossas e peludas.
Ao contr?rio de outros insetos que assobiam, que emitem um som caracter?stico, esfregando as asas, a barata de Madagascar faz seu som de assinatura, empurrando o ar pelos poros respirat?rios localizados em seu abd?men. A barata sibilante emitir? seu sibilo semelhante a uma cobra durante o namoro, quando estiver perturbada, ou – se for do sexo masculino – quando for desafiada. Os predadores da barata sibilante incluem v?rias aves nativas de Madagascar, bem como o mangusto-de-cauda-anelada.
Devido ? sua colora??o brilhante e ardente e ? incapacidade de prejudicar os seres humanos, a barata sibilante de Madagascar se tornou um animal de estima??o popular. Ao contr?rio de outras esp?cies de baratas, a barata sibilante n?o tem asas nem come outros insetos. Como a barata sibilante exige um ambiente quente para manter seus n?veis normais de energia e atividade, as baratas sibilantes dom?sticas s?o frequentemente mantidas em tanques ou aqu?rios aquecidos. Eles podem ser alimentados com legumes frescos, al?m de alimentos ricos em nutrientes, ricos em fibras e prote?nas. Alguns estados dos EUA, como a Fl?rida, exigem que os propriet?rios de baratas sibilantes domesticadas tenham uma permiss?o para mant?-las.
No outono de 2006, o Six Flags Great America lan?ou uma campanha promocional como parte de seu ?FrightFest? anual do Dia das Bruxas, que concedia privil?gios de primeira linha a quem pudesse comer uma barata sibilante ao vivo. Al?m de oferecer esses privil?gios em suas atra??es em parques de divers?es, o Six Flags Great America tamb?m ofereceu quatro passes de temporada para qualquer pessoa que conseguisse bater o recorde mundial da maior quantidade de baratas comidas em um minuto, que era ent?o aos 36 anos.
Em 2006, o designer de moda Jared Gold, de Salt Lake City, Utah, transformou a barata sibilante de Madagascar no mais recente acess?rio de moda obrigat?rio. Cristais Swarovski de cores vivas e correntes de prata, ou trelas, s?o afixadas nas baratas vivas, que s?o vendidas por US $ 80 cada.