O Grande Morrer, formalmente o evento de extin??o Permiano-Tri?ssico, refere-se ? maior extin??o em massa da vida na Terra em toda a hist?ria. Aconteceu 252 milh?es de anos atr?s (mia) no final da era paleoz?ica entre os per?odos Permiano e Tri?ssico, muito antes dos dinossauros vagarem.
O mundo parecia muito diferente durante o per?odo Permiano. Os continentes foram unidos pelas for?as das placas tect?nicas em um ?nico supercontinente conhecido como Pangea, que se estendia do Polo Norte ao Polo Sul. O super oceano circundante de Panthalassa estava cheio de esponjas, corais, estrelas do mar, am?ijoas, escorpi?es do mar e peixes ?sseos. Anf?bios rastejavam nas ?reas ?midas e insetos exploravam samambaias e ?rvores primitivas, enquanto therapsids ou r?pteis estranhos de mam?feros que se assemelhavam a precursores de dinossauros vagavam. Mas em apenas 80.000 anos, 95% de toda a vida se extinguiria.
Existem diferentes teorias para explicar a Grande Morte, mas pode ter sido uma combina??o de eventos que levaram ? extin??o em massa. A pr?pria forma??o de Pangea sufocou oceanos frios que anteriormente cercavam continentes menores que agora estavam com grande parte de sua massa terrestre alojada nos interiores quentes e secos. A temperatura m?dia aumentou constantemente ao longo de milh?es de anos ? medida que o supercontinente se formava. Habitats adequados podem ter sido dif?ceis de encontrar e a competi??o por alimentos pode ter esp?cies reduzidas, se n?o causou algumas extin??es definitivas. A Pangea tamb?m mudou as correntes oce?nicas, a salinidade e os padr?es clim?ticos, perturbando o equil?brio de como a vida estava evoluindo. No entanto, essas mudan?as ocorreram t?o lentamente que ? improv?vel que tenha sido mais do que um fator contribuinte.
Um grande evento que ocorreu no mesmo per?odo da Grande Morte foi a cria??o das armadilhas da Sib?ria, formadas por erup??es vulc?nicas que continuaram por um milh?o de anos. O maior evento vulc?nico da hist?ria conhecida, os gases liberados teriam criado chuvas ?cidas, efeito estufa e aquecimento global. As repercuss?es oce?nicas do aumento da temperatura, juntamente com as mudan?as na salinidade, podem ter resultado na interrup??o da circula??o termohalina ou nas correntes globais. A estagna??o resultaria em deple??es de oxig?nio e nutrientes, levando a uma perda global de vidas marinhas.
Se o efeito estufa criado pelo vulcanismo prolongado elevasse as temperaturas oce?nicas o suficiente, teria desencadeado outra repercuss?o para a qual existem evid?ncias cient?ficas: a gaseifica??o por hidrato de metano.
Paul Wignall descobriu que uma assinatura de is?topo de carbono nos estratos da Groenl?ndia, datada da ?poca da Grande Morte, indicava um aumento acentuado do carbono-12, inexplic?vel pelas explica??es padr?o. O ge?logo Gerry Dickens sugeriu que um aumento nas temperaturas do fundo do mar liberaria hidrato de metano congelado dos fundos marinhos, liberando quantidades catastr?ficas de g?s metano. Isso teria brotado pelos oceanos e lan?ado na atmosfera, respondendo pela assinatura nos estratos. O g?s metano ? mais um poderoso g?s de efeito estufa. O volume liberado teria elevado a temperatura m?dia novamente mais 9 graus Fahrenheit (5 graus Celsius). Isso seria suficiente para matar a maior parte da vida.
Teorias com menor evid?ncia sugerem um impacto de um cometa ou meteoro, mas h? pouca ou nenhuma prova disso como causa da Grande Morte, enquanto h? muitas provas de que esse impacto seja respons?vel por levar o reinado dos dinossauros a um terminar cerca de 187 milh?es de anos depois. Outra teoria sugere que um evento de supernova dentro de dez parsecs (32,6 anos-luz) da Terra poderia ter destru?do a camada protetora de oz?nio superior por v?rios anos. Essa camada de oz?nio filtra a radia??o ultravioleta (UV) do sol. Sem ele, os raios UV matariam quase toda a vida em terra e no mar. H? alguma evid?ncia geol?gica de que ocorreram breves per?odos de destrui??o do oz?nio, mas o registro ? inconclusivo nessa teoria.
A extin??o Grande Moribundo ou Permiano-Tri?ssico foi a maior cat?strofe conhecida na hist?ria. No entanto, abriu caminho para o pr?ximo grande evento que aconteceria 25 milh?es de anos depois: o nascimento do dinossauro e a Era dos R?pteis.