Uma barreira contra colisão é um equipamento de segurança de tráfego projetado para manter os carros na estrada e na faixa de tráfego apropriada. Quando um carro colide com a barreira de choque, a barreira deve empurrar suavemente o carro de volta para a estrada, garantindo que ele não saia da estrada ou entre em outra faixa de tráfego. Existem vários designs de barreiras de colisão em uso em todo o mundo, e a engenharia básica dessas barreiras é ajustada periodicamente para lidar com as tendências de mudança no design de carros e estradas.
As primeiras barreiras de segurança eram grades de proteção, feitas com a montagem de um trilho em uma série de postes. Esse tipo ainda é usado hoje em muitas regiões do mundo, com vários níveis de reforço, desde os trilhos de proteção tradicionais até os sistemas de supertrilhos usados na Europa para conter caminhões pesados. Guardrails foram seguidos por barreiras de concreto moldadas em uma variedade de formatos de cunha, bem como barreiras de plástico preenchidas com água ou areia. Barreiras de segurança de alta tecnologia feitas de plásticos com memória são capazes de se deformar com o impacto e voltar à sua forma original quando o carro é removido.
Além do super-trilho, alguns outros designs comuns de barreira contra colisão incluem o degrau de concreto e a barreira de declive constante, ambos feitos de concreto moldado, junto com a parede de Jersey em forma de cunha. O muro de Jersey foi inventado e implantado pela primeira vez na Califórnia, não em Nova Jersey, mas é amplamente usado nos Estados Unidos, desde o notório Grapevine, onde o muro de Jersey foi implantado pela primeira vez, até as ruas da cidade de Nova York.
Barreiras de colisão podem ser usadas para tarefas além de manter os carros no lugar certo. Eles são freqüentemente usados em ambientes urbanos para segurança, para manter os carros fora de áreas restritas e para aumentar a segurança em torno de edifícios vulneráveis. As preocupações com homens-bomba e carros-bomba levaram algumas cidades a cercar prédios do governo com barreiras de concreto para obstruir os carros e proteger essas áreas.
Embora o objetivo de uma barreira de choque seja empurrar os carros de volta para a estrada, essas barreiras podem falhar. Barreiras mal construídas podem desabar, permitindo que um carro atropele a barreira de choque e saia da estrada ou no trânsito. Em outros casos, uma barreira projetada para o tráfego básico de veículos pode falhar ao ser atingida por um caminhão maior e mais pesado do que os veículos para os quais a barreira foi projetada. Os motociclistas também são vulneráveis a acidentes com barreiras de segurança, pois podem ser capotadas e no trânsito em sentido contrário com o impacto.