Uma bomba de analgesia controlada pelo paciente (PCA) é um dispositivo de gerenciamento da dor usado em hospitais e, ocasionalmente, em casa. Esta bomba de dor é separada de uma bomba IV, embora a linha intravenosa que vem da bomba de PCA geralmente seja conectada à linha IV principal. Isso permite a administração de analgésicos intravenosos diretamente na veia do paciente para um alívio rápido e eficaz da dor.
Uma bomba de analgesia controlada pelo paciente pode ser configurada para fornecer uma infusão contínua de analgésicos ou pode ser configurada para fornecer analgésicos apenas quando o paciente apertar um botão. Nos casos em que há necessidade de altas doses de narcóticos para aliviar a dor, o dispositivo pode ser programado para administrar uma infusão contínua; o paciente também pode apertar um botão quando necessário para doses extras de analgésicos. Os medicamentos para a dor mais comuns usados nessas bombas são morfina, Demerol® ou Dilaudid®.
Uma bomba de PCA é freqüentemente usada para controle da dor em cuidados pós-cirúrgicos. Também pode ser usado para pessoas com doenças crônicas, como câncer. O médico determina a quantidade de analgésicos que o paciente deve tomar. Esta bomba possui um dispositivo de cronometragem que pode ser programado para evitar que o paciente se dê muitos medicamentos para a dor. Se o tempo de bloqueio for definido para dez minutos, por exemplo, o paciente receberá apenas uma dose de analgésico a cada dez minutos, independentemente de quantas vezes ele aperte o botão PCA.
A bomba PCA é considerada segura para uso porque apenas uma enfermeira ou outro profissional médico pode alterar as configurações da bomba com uma chave especial. As bombas possuem proteções que alertam a enfermeira se uma configuração não estiver correta ou se algo estiver errado com a bomba. As configurações da bomba PCA devem sempre ser verificadas por dois profissionais de saúde qualificados antes de conectá-la ao paciente. Uma bomba de PCA é tão simples e segura de usar que geralmente é recomendada para crianças quando o controle da dor é necessário.
A maior vantagem de usar uma bomba de PCA para controle da dor é o nível consistente de analgésico que permanece no corpo. Manter um nível adequado de analgésico no corpo pode ajudar o paciente a evitar crises dolorosas graves quando o efeito do analgésico passa. Também ajuda o paciente a ficar mais relaxado, sabendo que ele pode se medicar para a dor em vez de esperar por uma enfermeira para administrar o medicamento. Usar um dispositivo de analgesia controlado pelo paciente pode ajudar a maioria dos pacientes a se recuperar mais rapidamente.