Tarmac é um material do tipo asfalto muito popular na Grã-Bretanha. O material preto é colocado no lugar por uma máquina especializada. Colocada sobre uma fundação adequada, uma estrada de asfalto durará anos. O principal problema com uma calçada de asfalto é a aplicação inadequada de aplicadores e equipes que voam à noite. O método adequado para colocar uma calçada de asfalto é preparar primeiro uma sub-base adequada, depois uma base seguida por uma camada de aglutinante e, finalmente, coberta com uma camada de superfície ou nível.
Um problema comum com uma calçada de asfalto é que a superfície acabada não pode ser melhor do que os níveis de preparação. O alcatrão está sujeito a um fenômeno conhecido como rachadura reflexiva. Isso significa que quaisquer rachaduras ou imperfeições na superfície sob a calçada de asfalto serão refletidas ou replicadas na superfície final. O efeito fará com que a calçada de asfalto falhe prematuramente. É por esta razão que uma calçada de asfalto nunca deve ser colocada sobre uma base de concreto velha.
Um dos principais perigos de uma estrada de asfalto é um motor de automóvel sujeito a vazamentos. O alcatrão é à base de petróleo, portanto, qualquer substância como óleo de motor, óleo diesel, querosene e gasolina quebrará os componentes do asfalto e causará danos. O asfalto danificado pode ser remendado, mas o remendo permanecerá muito visível e ainda pode se parecer com uma área problemática. O alcatrão também é muito sensível aos raios ultravioleta, e o sol fará com que a superfície se deteriore e se torne esfarelada e mole. Tarmac, se aplicado corretamente, pode durar 10 anos sem problemas na maioria dos casos.
Embora uma calçada de asfalto possa ser construída à mão, é melhor aplicá-la com uma máquina. O asfalto está sujeito a danos causados pela água ao longo do tempo, portanto, uma queda adequada deve ser projetada na entrada de automóveis para promover uma drenagem adequada. A manutenção adequada é recomendada para a superfície na forma de varrer os detritos e regar o asfalto com uma mangueira de jardim. As pessoas nunca devem usar uma lavadora de alta pressão para limpar o asfalto, pois isso pode causar danos ao desalojar pequenas pedras da superfície.
Embora comparável ao asfalto americano, o asfalto europeu geralmente é muito menos durável e mais difícil de aplicar. Uma vantagem do asfalto é não precisar ser laminado da mesma forma que o asfalto. Muitas pessoas usam o asfalto para criar caminhos em um quintal ou jardim. Embora seja uma prática comum, pode se tornar perigosa. A preparação inadequada geralmente leva a uma superfície que ficará rachada e, então, propensa ao crescimento de musgo, que é uma superfície escorregadia para caminhar.