A cascavel da pradaria é a subespécie mais comum de Crotalus viridis. É uma nativa venenosa do oeste da América do Norte. Cascavel de pradaria é o nome mais comum, mas também é conhecido como cascavel ocidental, ou às vezes cascavel de planície.
Uma cascavel da pradaria é geralmente identificada por sua cabeça triangular, chocalho distinto e órgãos do fosso na face. Cascavel de pradaria geralmente são tons de verde e marrom, e tem um conjunto de manchas marrons escuras ao longo do lado dorsal ou nas costas. O lado ventral, ou estômago, geralmente é cinza ou branco. Cascavel adulto geralmente tem cerca de 90 cm de comprimento.
Todos os pitvipers são caracterizados por órgãos de pit em cada lado da cabeça, localizados entre as narinas e os olhos. Os órgãos do poço permitem que as cobras sintam calor. O órgão do poço, junto com o olfato que as cobras possuem em suas línguas, permite que os caipiras localizem com mais precisão as presas. A detecção de calor através do órgão do poço também permite que as cobras regulem ativamente sua temperatura corporal, movendo-se para o local mais vantajoso.
Cascavel-pradaria, como o nome sugere, geralmente habita pradarias ou pastagens. Eles são mais comumente encontrados no oeste dos Estados Unidos, no norte do México e no sudoeste do Canadá. Como todas as cobras, são de sangue frio e, portanto, geralmente são encontradas no sol quente durante a parte amena do dia, e em tocas, tocas ou cavernas quando o tempo está frio ou muito quente. Cascavel de pradaria geralmente habita tocas ou abrigos que foram cavados por outros animais, e várias cobras podem compartilhar a mesma cova. As cascavéis hibernam durante o inverno, e não é incomum que centenas de cascavéis da pradaria hibernem em um abrigo.
Pequenos roedores e pássaros são as presas mais comuns de uma cascavel da pradaria, embora as cascavéis também comam anfíbios e outras cobras. As cobras atacam suas presas com suas presas, entregando uma dose de veneno ao animal. O veneno de cascavel trabalha para paralisar e quebrar parcialmente a presa, permitindo que a cobra permaneça fora de perigo até que a presa seja dócil o suficiente para ser consumida. O veneno das cascavéis da pradaria é perigoso para os seres humanos, no entanto, a cobra não é agressiva, portanto as mortes humanas são raras.
Predadores comuns da cascavel da pradaria são as aves de rapina, como os falcões e as corujas. As cobras usam seus chocalhos para emitir um som de chocalho para alertar e intimidar os predadores quando eles se aproximam. O chocalho em si é feito por um conjunto de queratina oca, ou proteína rígida, pedaços na ponta da cauda da cobra. Ao contrair rapidamente músculos especializados perto da cauda, as cascavéis são capazes de produzir o característico som de chocalhar.
Além dos predadores, outro perigo significativo para as cascavéis das pradarias é o desenvolvimento humano. O desenvolvimento e a expansão das cidades e da indústria comprometem ou destroem o habitat da cascavel. Cascavel de pradaria não é uma espécie em extinção, mas é protegido em algumas regiões.