Uma escada de peixes ? uma estrutura que permite que os peixes passem por um obst?culo, como uma barragem. Sem escadas de peixes, os peixes ficariam presos a jusante do obst?culo, e isso poderia ter um impacto negativo nos ciclos de cria??o e no estilo de vida dos peixes. Muitas barragens s?o equipadas com escadas de peixes, geralmente para atender ?s exig?ncias das ag?ncias governamentais, e algumas transformaram suas escadas em ?reas de observa??o da vida selvagem, permitindo que os visitantes observem os peixes enquanto eles sobem a escada.
Dependendo de onde estiver, as escadas de peixes podem ser chamadas de vias de passagem, passagens ou degraus. Eles geralmente s?o projetados de tal maneira que a ?gua se torna barulhenta, atraindo a aten??o de peixes que podem estar lutando ao p? de uma barragem. A ?gua ? mantida calma o suficiente para que o peixe possa nadar nas piscinas, pois os projetistas das escadas de peixes n?o querem que o peixe fique t?o cansado que n?o possam navegar com sucesso na escada.
Em alguns casos, a escada de peixe pode ser montada em uma c?mara de vidro ao lado da barragem, permitindo que os observadores observem o peixe enquanto eles sobem a escada. Isso pode ser ?til para bi?logos que desejam estudar o movimento de popula??es de peixes e ver como as barragens est?o afetando os peixes em uma regi?o espec?fica. Os visitantes da barragem tamb?m podem observar os peixes saltando de piscina em piscina ou descer a escada de peixes, dependendo da ?poca do ano e das esp?cies.
A fauna local tamb?m pode se interessar pelas escadas de peixes, j? que a escada os confina em uma entrada estreita, facilitando a entrada e o lanche. Ursos, ?guias, guaxinins e outros comedores de peixe tendem a se reunir em torno de escadas de peixes, considerando-os como um banquete m?vel de esp?cies de peixes.
As pessoas reconhecem o impacto das barragens nos peixes desde pelo menos os anos 1600, quando as escadas para peixes come?aram a ser constru?das. As vers?es modernas diferem pouco das escadas de peixe dos s?culos 18 e 19, ilustrando a solidez do design b?sico da escada de peixe.