Uma floresta nublada é uma floresta em uma região com cobertura de nuvens consistente, com nuvens que realmente mergulham na própria floresta, criando um ambiente muito úmido, enevoado e escuro. A grande maioria das florestas de nuvens são florestas tropicais, embora as florestas de nuvens também possam ser encontradas em zonas subtropicais e temperadas. Alguns dos mais famosos estão na América do Sul, onde os pesquisadores se reúnem para estudar a ecologia das florestas nubladas e promover a preservação desse tipo único de floresta. O sudeste da Ásia e a África também têm grandes extensões de floresta nublada.
Você também pode ouvir uma floresta nublada, conhecida como floresta de nevoeiro, em referência às pesadas camadas de nevoeiro que cobrem a floresta ou como floresta de musgo, porque as florestas nubladas costumam hospedar uma grande quantidade de musgo e outras plantas que adoram a água e epífitas como orquídeas. O ambiente da floresta nublada é definitivamente único, hospedando uma gama diversificada de espécies vegetais e animais, algumas das quais podem ser encontradas em nenhum outro lugar do mundo.
Para que uma floresta nublada se forme, ela deve estar a uma altitude alta o suficiente para que as nuvens apareçam e em uma região onde as nuvens têm motivos para se agarrar perto do chão. Muitas florestas de nuvens estão localizadas nos vales das montanhas, onde as nuvens são capturadas pela geografia circundante. Outros estão em regiões costeiras, onde as condições obrigam uma camada consistente de nuvens e neblina a permanecerem presentes a maior parte do ano.
Estar em uma floresta nublada pode parecer um pouco surreal. As nuvens obscurecem a visibilidade, especialmente no alto da floresta, e o ambiente parece muito úmido. É possível ouvir sons constantes de água pingando, e o chão da floresta geralmente é de natureza pantanosa. As árvores, arbustos e plantas crescem espessas e exuberantes, com uma profusão de plantas epífitas crescendo em todas as superfícies disponíveis, aproveitando as enormes quantidades de umidade do ar para crescer e prosperar. Muitas vezes, o som é abafado pela neblina e pelas plantas densas, e pode ser difícil dizer de onde vêm os sons, devido à estranha acústica.
Algumas florestas tropicais de nuvens se tornaram destinos de férias. Os visitantes podem passear por passarelas elevadas no dossel da floresta para ter uma visão do nevoeiro que circunda a floresta e também podem explorar a floresta ao longo do nível do solo. Hotéis e outras instalações podem olhar para a floresta, permitindo que as pessoas vejam um mar de nuvens que se rompe intermitentemente para permitir que a floresta espreite.