Também conhecida como autenticação de assinatura, a garantia de assinatura é uma forma de verificação em que um banco ou outra instituição financeira qualificada confirma a legitimidade de uma assinatura, bem como a solicitação que está sendo feita pelo indivíduo que forneceu a assinatura. O objetivo do processo de garantia é reduzir as chances de fraude quando se trata de transferência de diversos tipos de instrumentos financeiros. Em muitas situações, a instituição que garante a autenticidade da assinatura é responsabilizada no caso de a assinatura ser posteriormente descoberta como falsa.
Apenas entidades autorizadas são reconhecidas como fiadores aceitáveis e podem oferecer serviços de garantia de assinatura. A maioria dos bancos e instituições financeiras semelhantes têm a capacidade de autenticar assinaturas. Também é possível para um membro ou uma bolsa de valores autenticar assinaturas e estender uma garantia. Existem também agências independentes que têm a capacidade de examinar assinaturas e determinar se são autênticas ou falsas. Em muitos casos, o processo real de examinar uma assinatura e determinar se ela é legítima ou não pode ser concluído em um período de tempo muito curto.
O processo real envolvido na análise de assinaturas pode variar de um fiador para o outro. Hoje, muitos fiadores fazem uso de tecnologia para examinar cada faceta da assinatura, certificando-se de que ela possui todas as mesmas qualidades das assinaturas verificadas relacionadas ao mesmo indivíduo. Por exemplo, um banco faria uso da cópia eletrônica da assinatura obtida quando o indivíduo abriu uma conta corrente e a compararia com qualquer assinatura em um documento recente que necessite de verificação. Só depois de o fiador ter certeza de que a assinatura não é falsa é que a garantia de assinatura é concedida.
A garantia da assinatura real geralmente tem a forma de um selo afixado no documento pelo fiador. Em alguns casos, o fiador pode usar um carimbo como indicação de que a assinatura é autêntica. O selo ou carimbo serve como garantia de que a parte que está vendendo ou transferindo os valores mobiliários é o proprietário legal e tem o direito de transferir os ativos como julgar conveniente. Com o potencial crescente de fraude hoje, deixar de exigir uma garantia de assinatura pode levar a perdas substanciais para o receptor. Por esse motivo, o comprador deve sempre solicitar e receber garantia de assinatura no recebimento dos títulos.
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