A traqueostomia é um orifício no pescoço de uma pessoa criado por uma traqueostomia. Este procedimento cirúrgico é realizado quando uma pessoa não consegue respirar normalmente e, em vez disso, respira através da traqueostomia porque a parte superior de suas vias aéreas está bloqueada. Uma vez feito o orifício, ele deve ser mantido aberto artificialmente, geralmente com um equipamento conhecido como tubo de traqueostomia, muitas vezes encurtado para simplesmente “tubo traqueal”. Este tubo é auxiliado no lugar por laços feitos de tecido ou outro material que envolvem o pescoço da pessoa e são amarrados com segurança para segurar o tubo no lugar.
O tubo traqueal normalmente tem quatro aberturas na frente, uma ou duas em cada lado da placa do pescoço que circunda a abertura central, para permitir que o dispositivo seja mantido firmemente no lugar. Um laço de traqueostomia é colocado em cada orifício e preso lá com segurança, geralmente com um nó quadrado ou outro nó que não pode ser desfeito facilmente. Os laços são trazidos para a nuca da pessoa e amarrados com firmeza o suficiente para manter o tubo estável, mas deixados soltos o suficiente para que um dedo ainda possa ser deslizado sob cada laço.
É bastante comum que uma gravata de traqueostomia seja feita de fita de sarja, cadarço de algodão ou outro tipo de tecido macio. O problema com esses materiais é que eles podem reter a umidade, resultando em irritação da pele, erupções cutâneas e outros problemas relacionados. Trocar a gravata de traqueostomia diariamente pode ajudar a minimizar esse tipo de problema de pele, assim como usar gravatas feitas de outros materiais que não retêm tanta umidade.
Uma tira de traqueostomia pode ser feita de uma tira larga e macia presa com Velcro®. Esse tipo de gravata de traqueostomia não é necessariamente apropriada para crianças, pois elas podem afrouxá-la ou removê-la completamente, mas para pacientes mais velhos pode simplificar muito o processo de troca de gravata. Em muitos casos, uma gravata de traqueostomia com Velcro® pode ser reutilizável, mas geralmente não mais do que uma ou duas vezes, uma vez que essas gravatas costumam ser feitas de material descartável.
Além de laços mais tradicionais, outro método para segurar um tubo traqueal no lugar é um colar de traqueostomia. É semelhante a uma gravata de traqueostomia e tem o mesmo propósito, mas é mais larga e tende a se ajustar mais como um colar do que como um pedaço de barbante em volta do pescoço. Normalmente, eles são laváveis e reutilizáveis, embora não se destinem ao uso a longo prazo e vêm em tamanhos diferentes para fornecer o ajuste mais confortável. Essas coleiras têm o objetivo de minimizar a irritação do pescoço, tornando a vida o mais confortável possível para a pessoa que faz uma traqueostomia.