A trombeta natural é um instrumento que normalmente se assemelha à trombeta moderna, mas é uma forma anterior desse instrumento. Trombetas naturais não têm chaves ou válvulas que permitem ao jogador alterar manualmente o tom. Em vez disso, o jogador depende apenas de sua respiração e embocadura para produzir novas notas. Este instrumento antigo foi usado ao longo da história e foi produzido em um grande número de estilos e formas.
Esse tipo de trompete difere dos modernos trompetes de concerto por não ter teclas ou outras partes móveis usadas para alterar a afinação do instrumento. Em vez disso, o músico toca diferentes notas na trombeta natural, alterando seu estilo de tocar. Por exemplo, tocar a trombeta natural mais rapidamente pode produzir um tom diferente. O jogador pode mudar sua embocadura, ou posição de seus músculos faciais, para produzir uma nota diferente.
Ao longo da história, a trombeta tem sido um instrumento importante. A trombeta natural foi usada pelos gregos e romanos antigos como um dispositivo de sinalização, em vez de ser usada musicalmente. Não foi até o século 14 que a trombeta foi usada em concertos e composições musicais. A trombeta natural era mais popular durante o período barroco dos séculos XVII e XVIII e era frequentemente apresentada por compositores populares. As trombetas de concerto com chave conhecidas hoje foram desenvolvidas no final dos anos 1700, mas não eram especialmente populares até os tempos modernos.
Como a trombeta natural tem sido usada ao longo da história por muitas culturas diferentes e em muitas regiões geográficas, não é incomum encontrar esses instrumentos fabricados em vários estilos diferentes. Eles podem ser feitos de madeira, marfim ou conchas do mar, mas na maioria das vezes são feitos de metal. Trombetas de marfim eram tipicamente feitas de uma presa de elefante, enquanto conchas eram usadas com pouca ou nenhuma modificação de sua forma. As trombetas de madeira e metal podem se assemelhar a tubos finos e longos, que variam de 2 a 6 pés (0,5 a 2 metros), com o final do instrumento queimando em forma de sino. Trombetas naturais de metal podem apresentar uma curva no tubo.
A trombeta natural não é mais tocada com frequência. Trombetas de concerto com chaves e válvulas são usadas. Às vezes, trombetas naturais ainda podem ser vistas em produções quando o maestro deseja que a orquestra alcance um som autêntico para composições mais antigas que foram escritas especialmente para a trombeta natural.