A hemorragia do tronco cerebral é uma doença muito séria em que ocorre sangramento na região do tronco cerebral. Isso pressiona e danifica as estruturas dessa área. A hemorragia do tronco cerebral pode ter uma variedade de causas diferentes, incluindo trauma, acidente vascular cerebral ou problemas pré-existentes nos vasos sanguíneos. Assim que o sangramento começa, a hemorragia geralmente progride rapidamente e o prognóstico é ruim.
O tronco cerebral é uma estrutura crítica para manter a saúde neurológica, a consciência e os sistemas básicos necessários à vida. Ele está localizado na base do cérebro, onde se conecta com a medula espinhal, e contém três estruturas – o mesencéfalo, ponte e medula oblongata. O tronco cerebral controla as funções básicas da vida, como respiração e frequência cardíaca, além de mediar a maioria das mensagens entre o cérebro e o resto do corpo. Também localizado nesta região do cérebro está o sistema de ativação reticular, que é importante para a consciência. Se esse sistema for danificado, a pessoa ficará e permanecerá inconsciente.
Existem algumas causas potenciais diferentes para uma hemorragia do tronco cerebral. Traumatismo cranioencefálico grave ou repetitivo na região do tronco cerebral pode causar hemorragia. O derrame hemorrágico é um tipo de derrame que resulta em sangramento no cérebro; estes podem ter causas tão diversas como hipertensão, abuso de cocaína ou aneurismas. Esse sangramento pode ocorrer em várias regiões do cérebro, incluindo o tronco cerebral.
Outro fator que contribui para esse tipo de hemorragia é uma doença congênita, ou presente no nascimento, chamada malformação arteriovenosa, na qual os vasos sanguíneos do tronco cerebral são anormais e emaranhados em uma teia complexa. Fístulas, vias de conexão anormais, conectam as artérias e veias diretamente, interrompendo o processo normal do fluxo sanguíneo no qual o sangue rico em oxigênio viaja do coração pelas artérias e o sangue pobre em oxigênio retorna ao coração pelas veias. Se uma malformação arteriovenosa se romper, pode ocorrer acidente vascular cerebral e hemorragia. Existem tratamentos cirúrgicos e não cirúrgicos para a malformação arteriovenosa, se diagnosticada a tempo.
O sintoma mais comum de hemorragia do tronco cerebral é a diminuição rápida da consciência, levando ao coma. A perda de controle motor em um ou todos os membros ou a perda de controle sobre o movimento dos olhos são outros sintomas comuns. Normalmente, a condição do paciente degenera rapidamente.
A hemorragia pode ocorrer em muitas áreas diferentes do cérebro e nas estruturas ao seu redor. Pacientes que sofrem muitos destes podem ter uma recuperação total ou parcial, sem estratégias de intervenção médica, incluindo tratamento conservador, ou com cirurgia. Infelizmente, a hemorragia do tronco cerebral tem grande probabilidade de causar danos cerebrais permanentes e graves, coma ou morte. Pacientes com pequenas hemorragias podem ser tratados com sucesso com cirurgia para liberar o sangue e reduzir a pressão no cérebro.