Uma injeção epidural de cortisol é uma opção de tratamento para ajudar a controlar os sintomas causados quando um nervo fica irritado. Esta injeção, uma combinação artificial de cortisona e um anestésico, foi criada para imitar o esteróide natural de resposta ao estresse secretado pela glândula adrenal. Injetado na área de irritação, ajuda a reduzir a inflamação e a diminuir a dor.
Para prevenir a inflamação e ajudar a restaurar a estabilidade interna do corpo durante condições estressantes, o corpo libera cortisol na corrente sanguínea. É uma reação temporária que deve durar pouco. Uma vez que é liberado no sangue, a secreção prolongada de cortisol pode afetar a capacidade do corpo de manter um ambiente interno estável.
A versão artificial deste esteróide, administrada por injeção epidural de cortisol, foi criada para ser administrada diretamente na área de irritação. Isso ajuda no controle dos sintomas locais sem que ele viaje pela corrente sanguínea. Evitar o sangue significa que a concentração de cortisol pode ser mais forte. A adição de um anestésico local, como a lidocaína, auxilia na redução dos sintomas de dor.
O medicamento antiinflamatório de uma injeção epidural de cortisol é introduzido no espaço epidural por meio de uma agulha. Este espaço é a área ao redor da medula espinhal dentro das vértebras ou ossos da coluna vertebral. Dentro dessa área semelhante a um canal, os nervos se ligam à medula espinhal. Atacar a irritação do nervo e a inflamação no espaço epidural pode ser um meio eficaz de diminuir a dor.
Além de diminuir a inflamação, uma injeção epidural de cortisol pode reduzir os sintomas relacionados, como dor local ou irradiada ao longo do nervo. Também pode diminuir a queimação ou formigamento frequentemente associados à irritação nervosa. Ao diminuir esses problemas, também ajuda a prevenir limitações, como fraqueza muscular.
Com duração de várias semanas a vários meses, os benefícios de uma injeção epidural de cortisol são temporários, mas continuam por mais tempo do que o esteróide produzido naturalmente. Freqüentemente, uma injeção a cada poucos meses é necessária para o controle da dor e da inflamação. Como não é colocado diretamente no sangue, o medicamento geralmente não afeta o açúcar no sangue ou a imunidade do corpo a longo prazo, como pode ocorrer com uma secreção crônica de cortisol natural.
Os efeitos colaterais de uma infecção epidural com cortisol podem incluir um aumento temporário do açúcar no sangue e irritação no local da entrada da agulha. Problemas de sangramento são incomuns, mas podem ocorrer se houver presença de problemas de saúde relacionados ao sangue. Ocasionalmente, a agulha perfura a cobertura protetora do espaço epidural. Chamada de ruptura dural, essa ruptura na membrana pode fazer com que o fluido interno vaze, desencadeando fortes dores de cabeça que podem exigir um tampão de sangue para interromper o vazamento.