A lavagem de vegetais é uma solução feita para lavar vegetais e frutas. A lavagem de vegetais pode ser comercial ou feita em casa. Eles são projetados para limpar frutas e vegetais do excesso de sujeira e pesticidas, já que a água por si só nem sempre é um produto de limpeza eficaz. Mesmo quando níveis seguros de pesticidas são usados, os resíduos geralmente permanecem na produção. Resíduos de pesticidas e cera podem ser especialmente difíceis de remover dos produtos apenas com água.
Uma lavagem de legumes caseira pode ser criada enchendo uma panela, pia ou tigela limpa com água fria e adicionando 1/4 de xícara (60 ml) de vinagre e 2 colheres de sopa (30 ml) de sal à água. As frutas ou vegetais a serem lavados devem ser mergulhados na água com sal e vinagre por cerca de 15 a 30 minutos. O vinagre ajuda a remover pesticidas e cera e o sal ajuda a soltar a sujeira.
Sabão, água sanitária ou produtos de limpeza nunca devem ser usados para limpar vegetais e frutas, pois esses produtos podem irritar o trato digestivo. Lavagens de vegetais comerciais estão disponíveis em variedades de imersão e spray. A lavagem de vegetais para imersão costuma ser em pó, feita para adicionar uma colherada a uma pia ou tigela de água. As lavagens de vegetais em spray são projetadas para serem pulverizadas diretamente sobre os produtos e, em seguida, enxugadas antes de comer a fruta ou o vegetal.
Todas as frutas e vegetais devem ser lavados após a compra. Quando os produtos devem ser armazenados na geladeira, devem ser armazenados como estão e, em seguida, lavados com uma lavagem vegetal antes de serem consumidos. Mesmo frutas e vegetais orgânicos precisam ser lavados com cuidado, pois podem ter acúmulo de sujeira sobre eles. Bactérias prejudiciais como Escherichia coli (E. coli), Salmonella enteritidis ou Typhimurium (Salmonella) e Listeria monocytogenes (Listeria) também podem ser encontradas em produtos agrícolas se o solo em que foi cultivado foi contaminado pelas fezes de gado infectado por bactérias. Tomates, melões e brotos são especialmente conhecidos por serem suscetíveis a abrigar bactérias nocivas.
Partículas do solo contaminado podem estar no produto. Listeria causa a doença potencialmente fatal Listeriose. As bactérias Salmonella e E. coli causam diarreia e cólicas. Não só é importante limpar bem os vegetais e frutas com uma lavagem de vegetais, mas é igualmente importante não selecionar produtos com áreas abertas, machucadas ou mofadas, pois as bactérias podem entrar nos alimentos.