Uma linha de crédito de caixa é um tipo de linha de crédito rotativo. Quando uma pessoa tem um, um banco ou outra instituição financeira concede um montante específico de crédito do qual ela pode pedir emprestado quando quiser. O mutuário pode sacar dinheiro da linha de crédito de caixa com a frequência necessária, desde que não exceda o valor máximo de crédito estabelecido pela instituição financeira. Quando ele devolve o dinheiro que sacou, no entanto, a linha de crédito não é fechada, como seria o caso de um empréstimo básico. Em vez disso, a linha de crédito normalmente permanece aberta para o mutuário retirar no futuro.
Para entender esse conceito, pode ser útil considerar um exemplo em que uma pessoa possui uma linha de crédito de dinheiro no valor de $ 5,000 dólares americanos (USD). Nesse caso, o mutuário pode primeiro retirar $ 2,000 USD para fazer reparos em sua casa e, posteriormente, retirar $ 500 USD para reparos no carro; isso significa que ele ainda tem $ 2,500 dólares para usar quando e como quiser. Quando ele reembolsar os $ 500 USD emprestados, ele terá $ 3,000 USD para sacar. Depois que ele pagar o valor total de volta, ele terá $ 5,000 USD como sua linha de crédito mais uma vez. Ele geralmente não precisa pagar o dinheiro que pede emprestado antes de tomar mais empréstimos, mas tem que seguir os termos de empréstimo e reembolso estabelecidos por sua instituição financeira.
Uma linha de crédito de dinheiro geralmente não é garantida. Isso significa que o mutuário não precisa fornecer nenhuma garantia para obter uma linha de crédito em dinheiro sem garantia. Em alguns casos, no entanto, uma linha de crédito é garantida por algum tipo de garantia. Por exemplo, uma pessoa pode receber um empréstimo contra o patrimônio de sua casa e obter uma linha de crédito em vez de um pagamento à vista. Nesse caso, a casa do mutuário seria a garantia da linha de crédito.
Às vezes, as pessoas preferem linhas de crédito em dinheiro a empréstimos tradicionais devido à maneira como os juros são tratados. Com uma linha de crédito em dinheiro, não são cobrados juros de uma pessoa até que ela realmente use parte do dinheiro da linha de crédito. Muitas pessoas também apreciam o fato de que as linhas de crédito de caixa podem ser utilizadas sempre que necessário, sem a necessidade de reaplicar ou pedir permissão à instituição financeira.