Uma perda consequencial é um tipo de perda que ocorre quando circunstâncias fora do controle do proprietário da empresa tornam impossível o uso de equipamentos ou propriedades da empresa para conduzir as operações normais dessa empresa. Normalmente, perdas desse tipo são consideradas indiretas, na medida em que podem ocorrer em decorrência da ocorrência de outros eventos que resultaram em algum tipo de dano e indiretamente impediram o proprietário de prosseguir com o curso normal de seus negócios. Embora a maioria dos tipos de danos diretos sejam cobertos por vários tipos de seguros comerciais e de propriedade, as perdas indiretas ou emergentes geralmente são cobertas apenas por apólices especializadas, como seguro contra interrupção de negócios.
Uma série de situações pode levar a perdas consequentes. Um exemplo comum seria uma queda de energia que impossibilitasse uma loja de varejo de permanecer aberta durante seu horário normal de operação. Um impacto indireto dessa interrupção é que a loja experimenta uma perda de receita devido à necessidade de fechar até que o fornecimento de energia seja restaurado e a loja possa abrir novamente.
Outra situação em que podem ocorrer perdas indiretas é no caso de quebra de contrato. Se um fornecedor deixar de entregar bens ou serviços de acordo com as disposições do acordo contratual que existe entre o fornecedor e o cliente, isso pode, por sua vez, afetar a capacidade desse cliente de atender adequadamente aos seus clientes. Isso leva indiretamente a uma perda de receita que provavelmente continuará até que o fornecedor entregue os produtos prometidos ou o cliente obtenha produtos semelhantes de um novo fornecedor.
Também há casos em que ocorre algum tipo de dano direto que, por sua vez, desencadeia algum tipo de perda consequencial. Um desastre natural, como uma enchente ou incêndio, causaria muitos danos à propriedade. Esses danos diretos seriam cobertos por um seguro contra inundações ou incêndio, permitindo à empresa reparar o interior e o exterior do edifício ou edifícios danificados. O seguro contra desastres não se estenderia para compensar o proprietário da empresa pela receita perdida durante os reparos. A fim de cobrir os danos consequentes que resultaram do encerramento temporário da operação comercial, o seguro de interrupção de negócios permitiria ao proprietário abrir uma reclamação pelo valor aproximado da receita que teria sido gerada se o desastre nunca tivesse ocorrido.
Embora o seguro para cobrir incidências de perdas consequentes possa ser um tanto caro, a cobertura pode fornecer um grande conforto aos proprietários de negócios. Ao repor a receita perdida em decorrência de algum evento fora do controle do negócio, a empresa fica melhor posicionada para superar as condições adversas e seguir em frente. Muitas empresas descobrem que, mesmo que a cobertura contra interrupções de negócios seja usada apenas uma vez a cada duas décadas, uma instância a mais do que compensa o custo dos prêmios pagos ao longo dos anos.