A planta de gás, ou Dictamnus albus, é uma planta perene resistente das Rutaceae, ou família Rue, e é nativa do sul da Europa, norte da África e centro-sul da Ásia. Nos Estados Unidos, é geralmente resistente nas regiões das zonas de resistência do USDA de três a oito. As pessoas a chamam de usina de gás por causa de seus óleos voláteis. A planta libera um óleo com aroma de limão na forma de vapor. Em uma noite calma e quente, se uma pessoa segura um fósforo aceso perto das flores ou do caule, o vapor se inflama rapidamente e a chama se apaga.
A planta cresce como um arbusto com montículos, geralmente atingindo uma altura e largura de três pés (cerca de um m), e os jardineiros costumam plantá-la como uma planta de fronteira. Sua folhagem verde brilhante normalmente tem um leve odor de limão como muitas plantas da família Rue e se instala em vagens marrons em forma de estrela no outono. Geralmente, a planta de gás cresce melhor em um local ensolarado, com sombra parcial para protegê-la de escaldantes nas regiões mais quentes, como o sul da Flórida e o norte da África. Geralmente produz espirais soltas em forma de pirâmide de flores perfumadas brancas, roxas ou rosa. A cor das flores em forma de taça depende da cultivar.
Os jardineiros geralmente conhecem D. albus por vários nomes comuns, incluindo ditamno, fraxinela e sarça ardente. Arbusto ardente também se refere a Euonymus atropurpureus e E. americanus, que é uma família diferente. A usina de gás normalmente vive uma vida longa e sobreviveu a três gerações de uma família. A maioria das plantas de gás não consegue sobreviver ao transplante após o terceiro ano de crescimento; portanto, um jardineiro deve escolher o local final com cuidado.
Um dos perigos de se ter plantas a gás em um jardim é a fitofotodermatite, ou PPD, uma erupção cutânea e possíveis bolhas que as pessoas adquirem por toxinas vegetais e exposição ao sol. A seiva da planta torna a pele fotossensível e queima, e outras plantas da família Rue têm o mesmo efeito. Geralmente, os especialistas aconselham os jardineiros a usar luvas, camisas de mangas compridas e calças compridas enquanto podam ou trabalham ao redor dessas plantas.
Várias culturas usam a planta de gás para vários medicamentos populares. Apesar da capacidade da planta de causar PPD, algumas pessoas a usam topicamente para sarna, impetigo e eczema, enquanto outras a usam topicamente para artrite, reumatismo e dores nas articulações. Às vezes, as pessoas fazem uma infusão com folhas e flores e a usam para estimular os músculos uterinos, promover o fluxo de urina e aliviar as cólicas causadas pela constipação. Outro remédio à base de ervas usa raiz e casca secas misturadas com hortelã-pimenta para tratar epilepsia, cólicas e febres e para matar parasitas.