A ribonuclease (RNase) ? uma enzima que divide o ?cido ribonucleico (RNA) em certas ?reas e ? produzida nos lisossomos das c?lulas. O RNA ? encontrado no citoplasma de uma c?lula e sintetiza prote?nas. Os lisossomos s?o part?culas no citoplasma, uma subst?ncia gelatinosa que circunda o n?cleo celular. Existem duas formas de ribonuclease, exoribonucleases e endoribonucleases.
O ?cido desoxirribonucl?ico (DNA) est? presente em todas as c?lulas e fornece o modelo gen?tico para todos os seres vivos e a maioria dos v?rus. Embora o RNA tamb?m esteja presente em todas as c?lulas, ? respons?vel pela produ??o de certas prote?nas e constitui o material gen?tico de alguns v?rus, como a gripe. A gripe ? causada por um v?rus de RNA altamente contagioso que afeta o sistema respirat?rio, e os pacientes geralmente apresentam sintomas de febre alta, n?usea, tosse e espirros.
DNA e RNA s?o ambos compostos de quatro bases. Ambos cont?m adenina, guanina e citosina, mas apenas o DNA cont?m timina – e apenas o RNA possui uracil. A adenina se liga ao uracilo e timina, enquanto a guanina se liga ? citosina, criando assim os pares de bases caracter?sticos que formam as cadeias moleculares. H? outra grande diferen?a entre RNA e DNA, o DNA ? de fita dupla e o RNA de fita simples.
Endoribonucleases s?o endonucleases de ribonuclease, que s?o enzimas que separam as liga??es fosfodi?ster que ocorrem nas cadeias moleculares. As liga??es fosfodi?ster ocorrem entre fosfatos e carboidratos e s?o muito importantes para a estrutura do RNA. Exoribonucleases s?o exonucleases de ribonucleases respons?veis ??pela degrada??o do RNA atrav?s da remo??o de nucleot?deos em dire??o ?s extremidades dos filamentos da mol?cula. Os nucleot?deos s?o mol?culas que, quando unidas, formam RNA ou DNA. A exoribonuclease degrada todas as formas de RNA – RNA de transfer?ncia, RNA mensageiro, RNA riboss?mico e MiRNA.
O RNA de transfer?ncia transporta amino?cidos para o ribossomo, uma part?cula no citoplasma. As mol?culas de RNA riboss?mico s?o na verdade componentes do pr?prio ribossomo. O RNA mensageiro ? respons?vel por transportar um ou mais c?digos de genes do DNA para os ribossomos ou organelas, uma estrutura especializada no citoplasma, para que o c?digo possa ser traduzido na prote?na apropriada. O MiRNA, ou MicroRNA, se liga a se??es ou RNA mensageiro e silencia a sequ?ncia com a qual se liga.
A degrada??o do RNA dentro de uma c?lula n?o apenas ajuda na limpeza de bits de RNA que n?o s?o mais necess?rios, mas tamb?m ajuda a proteger o corpo contra v?rus. O RNA tem uma vida ?til curta devido ? matura??o e degrada??o causada pela ribonuclease. A matura??o ocorre quando bits sup?rfluos do c?digo s?o sistematicamente eliminados ? medida que novas mol?culas de RNA s?o produzidas e as mais antigas s?o destru?das. A ribonuclease tamb?m degrada o RNA do v?rus. H? uma variedade de ribonucleases que est?o sendo estudadas e classificadas, e cada uma tem seu papel particular na manuten??o e produ??o do RNA das c?lulas.