O músculo que ajuda a controlar a pálpebra é chamado de orbicular do olho. O fechamento da pálpebra pode ser voluntário ou involuntário, e essa ação mantém principalmente o globo ocular úmido e o protege de objetos estranhos. Existem algumas condições que podem afetar o músculo das pálpebras, mas geralmente são inofensivas.
Geralmente, a ação do músculo da pálpebra para fechar a pálpebra é involuntária. Em média, uma pessoa usa os músculos das pálpebras para piscar a cada cinco ou seis segundos. Embora muitas pessoas não pensem muito nisso, o piscar serve a alguns propósitos muito importantes.
O ato do fechamento da pálpebra espalha a umidade pela superfície do globo ocular. Lágrimas produzidas pelos canais lacrimais e secreções gordurosas produzidas pelas glândulas meibomianas são limpas ao longo do globo ocular sempre que uma pessoa pisca. Essas secreções ajudam a manter a córnea e outras partes do globo ocular úmidas. Eles também ajudam a lavar a poeira ou outras partículas estranhas do globo ocular.
Usar um músculo da pálpebra para piscar ajuda a manter as partículas estranhas fora do globo ocular. Quando a pálpebra é piscada, os cílios são abaixados e agem como um tipo de tela, evitando a maioria da sujeira, poeira e pequenos insetos. Se alguma coisa entra no globo ocular, a produção de lágrimas geralmente aumenta, juntamente com a velocidade com que uma pessoa pisca. O aumento da produção de lágrimas, juntamente com a ação rápida de piscar, ajuda a lavar e remover quaisquer minúsculas partículas de poeira que possam potencialmente prejudicar os tecidos sensíveis do globo ocular.
Luzes brilhantes fazem as pessoas fecharem os olhos. Ao fazer isso, uma pessoa pode salvar sua visão, pois algumas luzes extremamente brilhantes e intensas podem prejudicar o globo ocular. Por exemplo, olhar o sol por muito tempo pode matar as células da retina do olho.
Blefarospasmo é o termo científico para espasmos palpebrais. Isso acontece quando o músculo da pálpebra começa a espasmo ou contrai-se involuntariamente, o que causa a contração palpebral. Embora possa ser bastante irritante, isso geralmente não é prejudicial e geralmente é causado por falta de sono, cafeína em excesso ou alguns medicamentos. Isso também pode ser um sintoma de abstinência de certos medicamentos e, em casos raros, pode ser causado por uma concussão ou dano aos gânglios do manjericão no cérebro.
A ptose é uma condição médica que faz com que o músculo das pálpebras caia. Essa condição pode afetar um ou ambos os olhos e geralmente ocorre à medida que as pessoas envelhecem. Algumas condições neurológicas, certos tipos de trauma ou cirurgias oculares e defeitos congênitos também podem fazer com que a pálpebra fique fraca ou danificada.
Muitas vezes, nenhum tratamento é necessário para a ptose. Se a condição for suficientemente grave, no entanto, poderá ser necessária cirurgia, mas geralmente apenas se a pálpebra estiver no caminho da pupila, afetando a visão de uma pessoa. O cirurgião geralmente aperta o músculo da pálpebra, o que, por sua vez, faz com que a pálpebra se levante.