A samambaia de veado, de nome científico Blechnum spicant, é uma das 18 espécies do grupo conhecido como samambaia dura. É um nativo perene semi-perene da América do Norte e da Europa e foi naturalizado na maior parte do mundo. A samambaia de veado tem dois tipos de folhas verdes brilhantes e grande número de sori. Tem uma taxa de crescimento moderada a rápida. Esta espécie pode tolerar uma ampla gama de condições e é relativamente fácil de cultivar e manter.
As samambaias duras, membros do gênero Blechnum, são caracterizadas por suas folhas duras e coriáceas com um brilho brilhante distinto. Uma samambaia de cervo cresce em densos aglomerados e se espalha para fora através do crescimento rizomatoso. Este é um método de reprodução assexuada em que a planta produz uma série de reboques subterrâneos chamados rizomas. Os rizomas túneis através do solo longe da planta-mãe e enviam novos brotos pela superfície do solo. Esses brotos se desenvolvem em réplicas da planta-mãe; assim que começam a amadurecer, esses descendentes lançam seus próprios rizomas.
Esta espécie produz folhas ou frondes férteis e estéreis. As folhas estéreis são geralmente mais curtas e de cor mais pálida. As frondes férteis são mais longas e geralmente ficam mais eretas. Essas plantas são classificadas como semideciduais; apenas as frondes férteis são caducas e caem no final do outono, enquanto as frondes estéreis são perenes e sobrevivem ao frio. Na parte inferior das frondes férteis, massas de sori são produzidas.
Em relação às samambaias, sori são pequenos montes que contêm um grande número de esporângios. Os esporângios são pequenos sacos que contêm um grande número de esporos liberados à medida que amadurecem. Os esporos são equivalentes a sementes e criam novas plantas.
A samambaia de veado é tolerante a uma ampla gama de condições e, portanto, é razoavelmente fácil de cultivar, mesmo para um jardineiro inexperiente. Capaz de lidar com uma ampla faixa de pH de 5.5 a 7.5, esta espécie pode crescer em quase qualquer tipo de solo, desde que o solo seja úmido e tenha uma boa drenagem. Muitas vezes é cultivado em locais expostos porque raramente sofre danos do vento e do clima.
Esta planta não pode tolerar longos períodos de seca, entretanto, e é incapaz de suportar se exposta a temperaturas abaixo de -5 ° Fahrenheit (-20 ° Celsius). Se a samambaia de veado for exposta a essas temperaturas extremas sem qualquer proteção, ela morrerá. Para oferecer um pouco de calor e proteção, a samambaia de veado pode ser coberta com lã de jardinagem e a cobertura morta pode ser empilhada profundamente ao redor da base para manter a temperatura em níveis seguros.