A tartaruga-de-pente, Eretmochelys imbricada, ? uma tartaruga marinha on?vora com um bico caracter?stico de p?ssaro. Habita mares tropicais e subtropicais em todo o mundo, principalmente em ?reas de recifes de corais e ?guas costeiras rasas. O bico de falc?o se alimenta principalmente de esponjas, algas e outros invertebrados. Esta tartaruga marinha est? amea?ada devido ? demanda por carne, ovos e carapa?a de tartaruga, e ? protegida por v?rios acordos internacionais e designa??es de habitat.
Os oceanos Atl?ntico Ocidental, Pac?fico e ?ndico, bem como o Mar do Caribe, s?o os principais habitats da tartaruga-de-pente. As ?guas rasas, com mais de 19,81 m de profundidade, em torno dos recifes de coral, sustentam o crescimento de esponjas, algas marinhas e outros invertebrados que comp?em a maior parte da dieta da tartaruga. Uma grande popula??o de ninhos entre 6.000 e 8.000 indiv?duos pode ser encontrada em torno da Grande Barreira de Corais da Austr?lia. As tartarugas s?o comuns em Porto Rico, nas Ilhas Virgens Americanas e na costa do Golfo.
Uma tartaruga-de-pente cresce a uma m?dia de 2,5 p?s (76,2 cm) de comprimento e pesa 150 libras (68 kg). Tem uma carapa?a em forma de cora??o, com manchas de laranja, amarelo e preto. Uma cabe?a alongada e a forma de bico de sua boca ajudam a cavar comida nos recantos irregulares do recife de coral. Normalmente, os gavi?es-da-?ndia amadurecem a 70 cm para machos e 80 cm para f?meas, mas a idade real em que isso ocorre ? desconhecida.
A tartaruga-de-pente f?mea retorna ? sua praia natal a cada dois ou tr?s anos para nidificar, geralmente entre julho e outubro. Ela colocar? entre tr?s e cinco ninhos por esta??o, cada um contendo cerca de 140 ovos. Os jovens eclodem ap?s 60 dias e seguem para a ?gua, evitando gaivotas e outros predadores a caminho. Os gavi?es juvenis t?m apenas 2,5 a 8,8 cm de comprimento.
Embora ilegal em muitas ?reas, a demanda por casco de tartaruga ? um com?rcio altamente lucrativo, embora ilegal. A tartaruga-de-pente tamb?m foi ca?ada por sua carne e ovos. A perda de habitat devido ? dizima??o de recifes de coral e praias de nidifica??o criou um decl?nio ainda maior. As tartarugas marinhas tamb?m correm o risco de serem capturadas com equipamentos de arrasto de camar?o, mas os dispositivos de exclus?o de tartarugas (TEDs) reduziram bastante o n?mero de animais mortos acidentalmente dessa maneira.
V?rios tratados internacionais cont?m disposi??es para a prote??o da tartaruga-de-pente. A Conven??o Interamericana (IAC) para a Prote??o e Conserva??o das Tartarugas Marinhas possui 14 pa?ses contratantes dedicados aos esfor?os de preserva??o da esp?cie. Em 1998, as Pescas da Administra??o Nacional Oce?nica e Atmosf?rica dos EUA (NOAA) designaram habitat cr?tico nas ilhas Mona e Monito, em Porto Rico, um local privilegiado de nidifica??o de tartarugas. Os EUA proibiram a importa??o de camar?o capturado de maneira a amea?ar a tartaruga ou sem o uso de TEDs.