Uma teoria endógena do crescimento é o tipo de teoria desenvolvida principalmente pelo economista Paul Romer e seu orientador de doutorado na Universidade de Chicago, Robert E. Lucas. É uma resposta às críticas aos modelos neoclássicos de crescimento econômico que assumiram que a mudança tecnológica foi determinada exogenamente, levando à conclusão pessimista de que as políticas do governo e do mercado nada poderiam fazer para aumentar o crescimento econômico a longo prazo. Uma teoria endógena do crescimento sugere que a mudança tecnológica é uma resposta aos incentivos econômicos no mercado que podem ser criados e / ou afetados por instituições governamentais ou do setor privado.
Os modelos neoclássicos de crescimento não puderam responder a algumas questões econômicas muito básicas, particularmente sobre as diferenças de crescimento econômico e a qualidade de vida entre países desenvolvidos e em desenvolvimento. Se a mudança tecnológica era de fato exógena e disponível gratuitamente a todos, a única maneira de os países ricos terem padrões de vida tão mais altos é se os países pobres têm significativamente menos capital e uma enorme taxa de retorno a investimentos adicionais. Se fosse esse o caso, deveria haver fluxos maciços de capital dos países ricos para os países pobres e uma equalização dos padrões de vida, mas, de fato, não existe.
Na teoria do crescimento endógeno, a mudança tecnológica é uma função da produção de idéias. Novas idéias levam a novos e melhores produtos, além de melhores técnicas de produção e produtos mais antigos de alta qualidade. Assim, a mudança tecnológica pode ser aumentada ao fornecer poder de monopólio por meio de patentes e direitos autorais para acelerar o ritmo da inovação.
A segunda maneira de aumentar a mudança tecnológica é através do investimento em capital humano, que é a soma de todo o conhecimento humano de uma nação. Através da educação, treinamento e outros investimentos em capital humano, um país pode aumentar a produtividade dos trabalhadores e aumentar o crescimento econômico. A teoria do crescimento endógeno também prevê que as repercussões do investimento em produtos e conhecimento de valor agregado serão elas próprias uma forma de progresso tecnológico e levarão a um crescimento maior.
Existem várias implicações políticas da teoria do crescimento endógeno. Em primeiro lugar, é a conclusão de que políticas e instituições são importantes e podem afetar o crescimento. Em vez de os países terem que esperar o progresso tecnológico exógeno ocorrer ou se limitar a aumentos de curto prazo no crescimento que resultam de aumentos induzidos por políticas na taxa de poupança, a teoria do crescimento endógeno sugere que as políticas do governo e do setor privado podem ter um efeito em longo prazo. crescimento a longo prazo.
Um país pobre com pouco capital humano não pode ficar rico simplesmente adquirindo mais capital físico; portanto, o investimento em conhecimento humano por meio de programas de educação e treinamento de trabalhadores é uma chave para alcançar o crescimento. Da mesma forma, políticas governamentais que aumentam o incentivo à inovação também podem levar a maiores taxas de crescimento. Essas políticas podem incluir itens como subsídios para pesquisa e desenvolvimento e o fortalecimento das proteções à propriedade intelectual.
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