Um trap bar é um equipamento de exercício projetado exclusivamente para certas aplicações de treinamento de força e levantamento de peso. É uma barra especialmente projetada que permite ao levantador de peso realizar certos exercícios, como levantamento de peso, encolher de ombros e uma variedade de pressões de maneira fluida e segura. O design da barra de armadilha consiste em uma configuração de diamante ou hexagonal que forma um “anel” ao redor do levantador de peso, com duas saliências projetando-se de cada lado para as placas de peso a serem empilhadas. A barra armadilha é então utilizada por meio de alças que o levantador de peso puxa do chão em direção aos ombros, trazendo a barra e os pesos junto com ela.
O projeto original da barra armadilha surgiu principalmente de uma preocupação com a segurança das barras olímpicas tradicionais usadas para realizar levantamentos mortos e encolher os ombros durante exercícios de levantamento de peso. Barras olímpicas tendem a bater nas pernas de um levantador de peso durante esses exercícios. O design da estrutura do trap bar evita que isso aconteça e também reduz o estresse na região lombar.
A barra trap foi desenvolvida em 1985 pelo aficionado de levantamento de peso Al Gerard. Gerard projetou, patenteou e registrou a barra de armadilha, e vendeu o projeto para vários fabricantes para produção em grande escala. Enquanto a barra Gerard foi originalmente projetada para exercícios de levantamento de peso da parte superior do corpo, como levantamento de peso e encolhimento de ombros, os treinadores logo encontraram outros exercícios que poderiam ser realizados com ela. Esses exercícios incluíam uma variedade de levantamentos, encolhimentos de ombros e pressões que trabalharam os músculos das costas, braços, ombros, oblíquos e pernas de um levantador de peso.
Gerard, junto com outros levantadores de peso, logo descobriu que o uso do dispositivo de treinamento com pesos trap bar reduzia o risco de sofrer ou agravar lesões na região lombar. A parte inferior das costas pode ser problemática para levantadores de peso e levantadores olímpicos. O alto grau de peso levantado freqüentemente causa tensão nos músculos da parte inferior das costas, mesmo quando todas as precauções de segurança são seguidas. Com as armadilhas, tais lesões foram bastante reduzidas devido ao design do dispositivo, que trouxe os pontos de levantamento da barra mais alinhados com o movimento natural das pernas, braços e costas de um levantador de peso. Como resultado, muitos levantadores de peso foram capazes de erguer com capacidade total até a idade avançada; O próprio Gerard competiu em competições de dead lift aos 59 anos.
Embora a barra de armadilha não seja tão comum em muitas academias comerciais modernas, o dispositivo de treinamento com peso continua extremamente popular em círculos de levantamento de peso competitivo e musculação. Numerosos treinadores anunciam o dispositivo como a ferramenta proeminente para treinamento focado, seguro e eficiente para as costas, ombros, pernas e braços de um levantador. Além de melhorar a segurança e prevenir lesões, a barra realmente permite que os levantadores de peso competitivos levantem mais peso por repetição do que a barra olímpica padrão.