Trompetes barrocos são músicos de trompetes tocados principalmente entre 1650 e 1750, embora as pessoas usassem versões dessas trombetas bem no período clássico. Eles geralmente são feitos de latão e são um derivado dos primeiros instrumentos usados principalmente para fins militares, cerimoniais e de comunicação. A trombeta barroca acabou evoluindo para a moderna trombeta com válvulas usada como instrumento solo e de conjunto.
Existem dois tipos dessas trombetas. O primeiro é o trompete “natural”. Isso significa que a trombeta não possui válvulas ou orifícios. Isso, por sua vez, significa que o jogador deve controlar o tom do instrumento em maior grau com os lábios. Isso é notoriamente difícil para os jogadores modernos, pois as trombetas modernas são construídas para que o jogador não precise fazer ajustes drásticos nos lábios para se manter em sintonia.
O segundo tipo de trompete barroco é o trompete “ventilado”. Esses instrumentos são muito semelhantes aos da trombeta natural, mas possuem orifícios de ventilação que o jogador pode cobrir e descobrir. Enquanto o jogador faz isso, ele altera o fluxo de ar dentro da trombeta, o que permite ao trompetista corrigir problemas de entonação comumente encontrados em instrumentos naturais.
Os artistas que tocam essas trombetas de período estão divididos quanto ao uso de trombetas naturais ou ventiladas. Uma razão para isso é que o som de notas exaladas em uma trombeta barroca exalada é visivelmente mais fraco do que o som dessas mesmas notas tocadas em uma trombeta natural. Por outro lado, a ventilação permite que os jogadores tenham maior precisão de afinação, o que a maioria dos condutores e outros jogadores de conjuntos desejam. A preferência por uma trombeta ventilada e a precisão resultante da afinação levaram muitos músicos e estudiosos a usar o termo “trombeta barroca” para se referir apenas à versão ventilada do instrumento, embora alguns jogadores executem trombetas naturais.
Em comparação com a trombeta moderna, a trombeta barroca tem cerca de duas a três vezes mais tubos, dependendo da sua chave. Em um verdadeiro trompete barroco, o bocal também é diferente, tendo um copo mais raso que permite maior facilidade e leveza no registro superior. Muitos tocadores modernos usam versões de boquilhas modernas em trompetes barrocos, o que infelizmente cria um som menos autêntico, dominador e pesado, muito diferente do que os compositores barrocos pretendiam. Além disso, em um instrumento natural, o jogador é capaz de segurar a trombeta com apenas uma mão.
Em termos de afinação, mais comumente, o trompete barroco era construído em C, o que significa que se o trompetista tocasse um C escrito, ele corresponderia a um C tocado em um instrumento não transposto, como o piano. Tocar a trombeta em D também era comum. Outras versões existiam em Bb, Eb e F, no entanto. Algumas trombetas barrocas usavam bandolins que se encaixavam entre o bocal e o corpo principal do instrumento, o que abaixava o tom para que o jogador pudesse se adaptar facilmente a diferentes teclas.
Alguns dos compositores mais notáveis que escreveram para este instrumento incluem George Frederic Handel, que usou o trompete barroco em obras como a suíte Water Music e The Trumpet Shall Sound da maior e mais famosa obra-prima, The Messiah. Johann Sebastian Bach usou a trombeta barroca em seu Magnificat e talvez o mais famoso em seu segundo concerto em Brandemburgo. Outros compositores que usaram o instrumento para obras sagradas, solo e orquestrais incluem Antonio Vivaldi, Franz Joseph Haydn, Arcangelo Corelli e Georg Philip Telemann.