A valsa geralmente se refere a uma dança, geralmente executada em 3/4 de tempo, que apresenta três passos por compasso, tem parceiros em uma posição fechada segurando um ao outro e tem belos giros e redemoinhos. Hoje em dia, é considerada uma dança elegante que evoca um passado antiquado. Isso contrasta com a maneira como a dança foi percebida pela primeira vez quando foi introduzida em Viena, na Áustria, no século XVII.
É importante entender que a valsa, quando introduzida pela primeira vez, não foi dançada no porão fechado. Os mestres da dança ainda o odiavam; os passos eram fáceis de aprender e os redemoinhos e voltas eram indecentes. No entanto, e como a história provou com frequência, a popularidade da dança cresceu, talvez a partir da controvérsia. Ele se transformou de uma simples dança country para uma dança executada nos círculos da classe alta, não apenas na Áustria, mas também na França e na Inglaterra. Quando o porão fechado foi introduzido na década de 1700, clérigos, mestres de dança e outros se enfureceram com a indecência de casais se abraçando na pista de dança e, em alguns casos, apenas mulheres casadas podiam dançar. Isso não checou quem amava os passos, o tempo de 3/4 e as voltas e reviravoltas da música rítmica.
A valsa foi importada para os EUA, onde se tornou popular. A história da dança sugere que as primeiras valsas foram dançadas em Boston em 1834, como parte de uma exposição do mestre de dança Lorenzo Papanti. Embora alguns ainda espumassem na boca por causa da decadência moral que a valsa parecia representar, isso apenas popularizou a dança, e muitos queriam aprender. Surgiram duas formas distintas da dança; Valsas rápidas, onde cada batida correspondia a um passo do pé, e a forma de Hesitação, onde um passo ocupava três batidas ou medidas inteiras. Nas formas modernas da valsa, os dois passos são usados.
Hoje existem várias formas de valsa que são julgadas separadamente em competições de dança de salão. As valsas vienenses são danças rápidas, com a maioria dos ritmos correspondendo aos passos dados pelos dançarinos. As valsas lentas, agora chamadas simplesmente valsas na maioria das competições internacionais de dança, são danças suaves e lentas, com muito mais passos de hesitação. Este último tem uma qualidade de balé, e muitos casais gostam de aprender essa dança a se apresentar como a primeira dança do casamento. Você notará que o estilo vienense é muito mais animado, e as duas danças têm requisitos muito rígidos quando são realizadas em competição.
À medida que a popularidade da dança crescia, muitos compositores começaram a escrever músicas especificamente para a dança. Algumas peças de valsa clássicas e muito populares incluem a “Minute Waltz”, de Frederic Chopin, e “The Blue Danube”, de Johann Strauss. No entanto, você não precisa de música clássica para realizar a dança. Qualquer música, particularmente a composta em 6/8 ou 3/4 de tempo, pode ser adaptada para qualquer forma da dança.