A viola ? um instrumento de cordas um pouco maior que o violino. O instrumento desempenha o papel de membro alto da fam?lia do violino, situado entre o violoncelo e o violino e com um tom mais rico e sombrio que o violino. A viola aparece em orquestras e conjuntos de cordas, e algumas m?sicas foram escritas para a viola como um instrumento solo, especialmente a partir do s?culo XX. A viola tamb?m desempenha um papel na m?sica folcl?rica e ? frequentemente encontrada em bandas folcl?ricas na Hungria e na Rom?nia. Alguns m?sicos de jazz e blues tamb?m usaram a viola, e o instrumento ?s vezes faz parte da m?sica pop contempor?nea.
No per?odo barroco, Georg Philipp Telemann escreveu algumas m?sicas de viola, incluindo alguns conhecidos concertos de viola. A viola aparece com destaque no sexto Concerto de Brandemburgo, de Johann Sebastian Bach. No per?odo cl?ssico, passagens individuais para viola apareceram nos quartetos de cordas de Wolfgang Amadeus Mozart. Mais tarde, Johannes Brahms escreveu trabalhos que destacaram o papel da viola e transcreveram duas sonatas de clarinete para a viola.
Uma quantidade maior de m?sica viola foi escrita no s?culo XX. Os trabalhos para a viola como instrumento solo incluem concertos de viola de Bela Bartok e William Walton. Novas combina??es de instrumentos apareceram com a viola, como Sonata, de Claude Debussy, para flauta, viola e harpa. A viola ?s vezes teve um papel de destaque em obras puramente orquestrais, como as Varia??es Enigma de Edward Elgar.
Paul Hindemith foi um compositor que tamb?m tocou viola, e seus trabalhos incluem m?sica de viola, como sonatas para viola solo e alguns trabalhos para viola e orquestra. Hindemith tamb?m escreveu um scherzo para viola e violoncelo. Outra tocadora de viola que tamb?m comp?s m?sica para viola foi Rebecca Clarke, apesar de sua produ??o musical ser relativamente pequena. Seu trabalho inclui algumas pe?as para viola e piano, o Prelude, Allegro e Pastorale para viola e clarinete, Lullae Grotesque para viola e violoncelo.
A viola tamb?m est? presente na m?sica folcl?rica tradicional e moderna, embora n?o seja t?o popular quanto o violino nesses g?neros. A viola ? frequentemente encontrada em bandas de cordas folcl?ricas tradicionais na Hungria e na Rom?nia. Na m?sica folcl?rica moderna, a viola aparece como um instrumento nas composi??es e performances de Helen Bell. A m?sica americana Mary Ramsey tocou a viola da banda alternativa 10,000 Maniacs em 2011 e tamb?m tocou o instrumento como parte da dupla pop John & Mary, uma dupla formada por John Lombardo e no grupo John & Mary and as Valqu?rias.