A ioga restaurativa é uma forma de cura de hatha ioga que facilita o relaxamento profundo com posturas suaves apoiadas em almofadas, cobertores e outros adereços. Esta prática é freqüentemente chamada de “relaxamento ativo ou consciente”. Ajuda a aliviar o estresse crônico que muitas pessoas enfrentam diariamente e que afeta negativamente a mente, o corpo e a saúde em geral. Esta versão modificada da ioga pode atuar como uma ferramenta eficaz para fortalecer o sistema imunológico, acalmar o sistema nervoso, acalmar a mente e permitir que o praticante libere a tensão e o estresse profundos.
A base da ioga restaurativa é derivada dos ensinamentos de BKS Iyengar, um guru de ioga de renome mundial de Pune, Índia. Seus primeiros ensinamentos e estilo de ioga, chamado Iyengar ioga, usavam adereços para modificar as posturas para que os alunos pudessem praticar ioga sem esforço ou lesão. A popularidade mundial da ioga restaurativa moderna é creditada à sua mais conhecida praticante e estudante de Iyengar, Judith Lasater.
Muitas posturas restaurativas de ioga são semelhantes às posturas normais de ioga, exceto pelo fato de serem realizadas com o apoio de adereços. Alguns dos adereços de ioga usados neste tipo de ioga são almofadas, alças, cobertores, bolas, toalhas, cadeiras, paredes, bolsas para os olhos e travesseiros. O uso de adereços de apoio ajuda o praticante a manter as posturas sem esforço ou esforço.
A ioga restaurativa usa flexões para a frente, flexões para trás e torções para mover a coluna em todas as direções. A sequência de poses geralmente também inclui inversões, ou poses que são realizadas basicamente de cabeça para baixo, em um esforço para reverter os efeitos da gravidade. Isso melhora a circulação e melhora a função cardíaca.
Cada postura é mantida por pelo menos alguns minutos ou pelo tempo que for confortável. Isso dá tempo para relaxar profundamente todos os músculos e tecidos do corpo, juntamente com a mente. No final de uma sessão de ioga restauradora, o praticante deve se sentir relaxado e rejuvenescido.
A ioga restaurativa é apropriada para qualquer nível de condicionamento físico e pode ser um complemento perfeito para outros estilos de ioga e outras formas de exercício. A ioga restaurativa utiliza variações e modificações, por isso é uma versão mais suave da disciplina tradicional. A intensidade reduzida da atividade o torna mais acessível e uma ótima prática para pessoas que estão lidando com lesões, dores crônicas ou doenças físicas.