Muitos dos benefícios do exercício regular podem incluir a construção muscular, efeitos de tonificação e emagrecimento, coordenação física e força, maior flexibilidade e alívio do estresse. Algumas pessoas acreditam que o exercício deve ser uma experiência do corpo e da mente que enfatiza a consciência mental durante o exercício físico. Existem dois tipos de técnicas de exercícios que naturalmente incorporam a consciência da mente e do corpo em suas práticas: Pilates e ioga. Eles têm muitas semelhanças físicas, mas suas filosofias são diferentes, com a ioga tendendo a ter uma abordagem mais espiritual ou universal.
Pilates e ioga se concentram na respiração e no movimento trabalhando juntos. Uma das principais diferenças entre eles é que o Pilates adota uma abordagem de mente e corpo para as posturas, e a ioga adota uma abordagem de usar a mente, o corpo e o espírito. Algumas aulas de ioga incluem ensinamentos dos Ioga Sutras que incentivam os praticantes a buscar equilíbrio e praticar a bondade. Muitas aulas de Pilates costumam manter o foco na respiração, movimento e concentração mental.
O ioga, que se originou há milhares de anos na Índia, normalmente utiliza a meditação oriental e usa as posturas para simbolizar o objetivo de viver a vida em equilíbrio. O Pilates foi criado na década de 1920 para ajudar na reabilitação e cura física de soldados feridos. Embora o Pilates e a ioga usem muitas das mesmas posturas físicas, ou asanas, a forma como as usam também é diferente.
Em muitas aulas de ioga, a abordagem física é holística e enfatiza o fortalecimento de todos os grupos musculares, moderação e equilíbrio. Em muitas aulas de Pilates, as posturas geralmente se concentram no grupo principal de músculos – o tronco do corpo – e na construção de força. Algumas aulas de ioga, como Iyengar, concentram-se em manter posturas estáticas por até 10 minutos para trabalhar o alinhamento, o equilíbrio e a construção da consciência entre as emoções e o corpo. As aulas de Pilates geralmente se concentram em movimentos constantes para atingir as metas de atividade aeróbica e estabilizar os músculos.
Pilates e ioga podem ser práticas de alta resistência para queimar calorias, e ambos os tipos de exercícios podem alcançar flexibilidade e fortalecimento ou tonificação muscular. A diferença é que a ioga normalmente visa a flexibilidade em vez de aumentar a força, enquanto o Pilates geralmente visa tonificar em vez de flexibilidade. Dependendo dos objetivos físicos e da filosofia pessoal de uma pessoa, tanto o Pilates quanto a ioga são opções viáveis de exercícios.
Se uma pessoa está procurando treinamento específico para tonificar e desenvolver os músculos abdominais, o Pilates geralmente é uma boa escolha. Se uma pessoa está procurando momentos de tranquilidade, alívio do estresse e maior flexibilidade, a ioga normalmente é uma boa escolha. Pilates e ioga podem ser eficazes para atingir a maioria dos objetivos de condicionamento físico.