A digoxina é um medicamento à base de um extrato natural de dedaleira. Tem certos efeitos no coração e pode melhorar o ritmo cardíaco anormal. Pessoas com insuficiência cardíaca congestiva e ritmos cardiovasculares incomuns podem receber terapia com digoxina para ajudar em sua condição. Normalmente, o paciente toma uma dose de digoxina por via oral todos os dias e o médico determina a dose correta para cada indivíduo.
Embora a digoxina seja um medicamento que os médicos usam há séculos para tratar problemas cardíacos, ela ainda tem lugar para certas pessoas que sofrem de doenças cardiovasculares. A terapia com digoxina é uma solução de longo prazo para problemas cardíacos e, para algumas pessoas, pode ser necessário tomá-la durante toda a vida. Basicamente, a droga atua no próprio coração.
Funcionalmente, o coração é uma bomba que movimenta o sangue pelo corpo. Certas doenças cardíacas significam que o coração não bombeia com eficiência, e a terapia com digoxina pode fazer com que o sangue seja bombeado com mais normalidade. Outros problemas cardíacos fazem com que o coração bata anormalmente rápido, e a digoxina também pode ajudar a tornar os batimentos cardíacos mais regulares e mais lentos. Os sintomas dessas condições também podem ser melhorados, como a capacidade de respirar normalmente ou o alívio de acessos de desmaio.
Pessoas que tomam digoxina precisam tomá-la todos os dias. Os médicos especialistas acreditam que a melhor forma de tomar o medicamento, a partir de 2011, é por via oral, pois é mais prático do que injetável. Os fabricantes de digoxina produzem o medicamento em comprimidos, cápsulas ou líquido, conhecido como elixir. Cada tipo de produto pode variar em dosagem e, portanto, os pacientes devem ter muito cuidado ao trocar de marca.
Os médicos podem iniciar a terapia com digoxina com uma dose inicial elevada, chamada de dose de ataque. Essa dose normalmente depende do peso da pessoa menos o peso da camada de gordura da pessoa. O médico pode dar ao paciente várias porções da dose de ataque com algumas horas de intervalo e monitorar o coração para verificar se há melhorias. Se a digoxina ajudar o paciente, ele pode precisar tomar as doses de manutenção diariamente após a dose de ataque inicial. Este curso de tratamento pode durar semanas, meses ou anos, dependendo das necessidades do indivíduo.
Não existe uma dose típica de digoxina, pois as pessoas têm diferentes graus de problemas cardíacos e a dosagem é determinada individualmente. O médico deve monitorar cuidadosamente uma pessoa em regime de terapia com digoxina para garantir que a dose do medicamento seja segura e eficaz. Ele geralmente ajusta a dose do medicamento para melhor se adequar ao paciente, também durante o curso da terapia.