Um profissional de saúde treinado para ajudar um fisioterapeuta é chamado de assistente de fisioterapia. Um assistente de fisioterapia é treinado em todos os aspectos da fisioterapia. O principal trabalho desses profissionais de saúde é tratar as limitações físicas de um indivíduo de acordo com o regime de tratamento estabelecido por um fisioterapeuta.
Também conhecido como assistente de fisioterapeuta ou PTA, esses técnicos qualificados exigem ensino superior especializado de pelo menos dois anos após a conclusão do ensino médio. Na maioria dos casos, é necessária uma licença para praticar. Sob a supervisão direta ou indireta de um fisioterapeuta, o trabalho de um assistente de fisioterapia é fornecer fisioterapia a pacientes ou clientes em uma variedade de configurações.
Fisioterapia é a administração de vários protocolos de tratamento para aumentar e maximizar a função geral e a mobilidade de uma pessoa. Incluídos nesses protocolos estão coisas como alongamento, fortalecimento e uso de modalidades. As modalidades são ferramentas e métodos, como ultrassom, tração e técnicas manuais, como massagem e alongamento assistido, para maximizar a qualidade de vida, diminuindo os problemas de dor e aperto e aumentando a mobilidade funcional. A realização de atividades da vida diária, conhecida como mobilidade funcional, inclui qualquer movimento necessário para realizar ações cotidianas, como cuidados pessoais, caminhadas ou atividades de lazer, como passatempos ou esportes.
O assistente de fisioterapia instrui e, quando necessário, auxilia o paciente nos programas de exercícios, alongamentos e fortalecimentos para aumentar a amplitude de movimento ou a mobilidade de uma parte do corpo. O PTA também pode instruir e ajudar com habilidades motoras graves, como habilidades de mobilidade na cama e passar de uma posição sentada para uma posição de pé ou transferir para um veículo. A avaliação e o treinamento da marcha ou caminhada, as instruções e a ajuda com dispositivos auxiliares, como bengalas e andadores, também são parte integrante do trabalho do assistente de fisioterapia. Quando a deambulação é prejudicada, o PTA também pode auxiliar no projeto e no uso de cadeiras de rodas especializadas, o que ajuda a aumentar a qualidade de vida através de posicionamento adequado e fornecendo um meio de mobilidade adaptado.
Não apenas um assistente de fisioterapia trabalha ao lado de um fisioterapeuta, mas também trabalha em conjunto com outros profissionais de saúde. Isso é necessário para fornecer cuidados precisos e monitorar a saúde geral do paciente e a capacidade de atividade física. Isso significa que, juntamente com os aspectos físicos da ocupação de um assistente de fisioterapia, ele ou ela deve poder relatar com precisão o progresso e os problemas para maximizar a recuperação. Isso inclui métodos verbais e escritos para manter a equipe de profissionais de saúde do paciente informada.