Um cobrador de pedágio é uma pessoa que cobra as taxas cobradas pelo uso de rodovias, pontes e túneis pelos veículos. Alguém que cobra tarifas de passageiros em um barco também é conhecido como cobrador de pedágio. Os cobradores de pedágio são os principais responsáveis pela coleta de dinheiro e pela mudança dos consumidores. Essa pessoa também pode aceitar passagens de pedágio ou tarifa compradas anteriormente. A cobrança de pedágio remonta à antiguidade e, na Idade Média, era considerado um privilégio de prestígio se alguém pudesse obter liberdade de pagar pedágio enquanto viaja.
Uma estrada com pedágio pode ser uma estrada privada ou uma estrada que foi construída por um governo. Para pagar pela construção e manutenção da estrada, o construtor cobra pedágios. Nos EUA, uma estrada com pedágio é geralmente chamada de pedágio. Nessas estradas, os cobradores de pedágio normalmente trabalham em um pedágio localizado no que costuma ser chamado de praça de pedágio, estação de pedágio ou portão de pedágio.
Existem duas variações de como as tarifas podem ser cobradas. O primeiro é um portão de pedágio de barreira, no qual barreiras de pedágio são colocadas em intervalos variados em uma estrada. O principal problema com o método de barreira é que ele tem tendência a fazer backup de tráfego e causar congestionamento.
As portagens de entrada e saída tendem a ser as mais populares. Para cobrar taxas dessa maneira, as cabines de pedágio são colocadas em todos os pontos de entrada e saída ao longo de uma estrada, ponte ou túnel. Quando um motorista entra na estrada, ele recebe um bilhete, às vezes por uma máquina, que lista qual será o pedágio para cada saída. Quanto mais o motorista viaja na estrada, mais ele deve e, quando o motorista sai da estrada, ele paga sua taxa ao cobrador de pedágio.
Normalmente, a cobrança de pedágio é feita 24 horas por dia, sete dias por semana. Os cobradores de pedágio podem trabalhar em turnos que variam muito – durante o dia até tarde da noite. Os funcionários seniores tendem a fazer turnos durante a semana, deixando os funcionários mais novos trabalharem nos fins de semana e nas horas noturnas.
Normalmente, espera-se que um cobrador receba dinheiro dos motoristas, devolva qualquer troco devido e acompanhe o saldo da sua gaveta ao longo do dia. No final do turno, ele terá que equilibrar essa gaveta retirando os pedágios que coletou e deixando o que estava na gaveta quando ele começou. Na maioria das vezes, o dinheiro coletado é entregue ao gerente de turno ou colocado em um cofre.
Além de coletar dinheiro, um cobrador de pedágio também deve garantir que seu estande seja passável e livre de detritos. Se um carro quebrar em sua pista, ele também poderá ser chamado para ajudar o motorista e manter o tráfego. Os cobradores costumam interagir socialmente com os clientes que vêem diariamente.