Há muitas coisas que os engenheiros metalúrgicos fazem no dia a dia, mas a maioria de seus trabalhos se concentra na conversão de metal bruto, geralmente na forma de minério, em um formato mais utilizável. Esses tipos de profissionais costumam trabalhar nos negócios de aço e ferro, mas alguns também podem se concentrar em cobre, alumínio ou metais preciosos, como prata e ouro. Eles geralmente estão envolvidos no processamento de materiais de minas ou em uma indústria que fabrica máquinas ou produtos feitos desses metais; Às vezes, dependendo das circunstâncias, eles podem fazer as duas coisas. De qualquer forma, eles geralmente estão envolvidos no desenvolvimento de diferentes métodos de processamento para transformar de maneira mais econômica e fácil metais em produtos úteis. As pessoas que trabalham neste campo geralmente têm muito treinamento científico e são frequentemente vistas como especialistas em metal do ponto de vista químico. O início da carreira geralmente envolve tanto o aprendizado de livros quanto a experiência prática, e as pessoas interessadas nesse tipo de trabalho geralmente são sábias para começar a planejar cedo.
Trabalho Metalúrgico Geralmente
Os seres humanos usam metais há séculos, e metais de muitas variedades são uma parte importante dos processos de fabricação mais modernos. O trabalho metalúrgico é um pouco diferente do metalúrgico comum. A metalurgia é o processo que os fabricantes usam para moldar e fabricar metal nas formas que a maioria das pessoas reconhece e usa todos os dias, mas a metalurgia é a ciência por trás da escolha do metal certo e do seu estado químico e ligado para que possa ser manipulado e usado para fins mais específicos. Envolve muita ciência e testes práticos. A principal essência do trabalho é geralmente estabilizar vários metais e ajudar a torná-los o mais forte possível, geralmente com um uso específico em mente. Alguns engenheiros trabalham muito de perto com o processo de fabricação e, portanto, têm uma noção de onde o metal com o qual trabalharam está acabando, mas nem todos o fazem.
Trabalho de engenharia física
Os dois principais tipos de metalurgia são físicos e extrativos. O primeiro concentra-se nas propriedades físicas e estruturas de ligas e metais. Este último é dedicado à separação do metal do minério.
Os engenheiros físicos metalúrgicos se dedicam ao desenvolvimento de novas ligas e processos de produção para soldagem, liga, fusão e fundição. Como a maioria dos metais não pode ser utilizada em suas formas mais puras, é necessário criar combinações, ou ligas, que possam fornecer metais fortes e leves para coisas tão amplas quanto carrocerias e dispositivos eletrônicos. Esse tipo de engenheiro costuma trabalhar em laboratórios ou operações de fabricação.
Trabalhos extrativos
Os engenheiros metalúrgicos extrativos, por outro lado, criam e supervisionam os processos de extração e geralmente trabalham em estreita colaboração com os engenheiros de mineração. Eles então refinam os metais recuperados e, muitas vezes, criam novas ligas para várias aplicações. Sua configuração de trabalho típica é um laboratório, siderúrgica, estação de tratamento de minério ou refinaria.
Requisitos essenciais do trabalho
Ambos os tipos de engenheiros devem estar à vontade para trabalhar de forma independente e em equipe. Muitas vezes, são necessárias reuniões e sessões de planejamento com uma ampla gama de funcionários, desde capatazes de mineração a supervisores de fábrica. Embora exista alguma variação entre tarefas específicas, em geral, a posição requer uma aptidão acima da média em matemática e ciências e uma dedicação em acompanhar os desenvolvimentos e avanços da indústria. As boas habilidades de comunicação oral e escrita também são geralmente muito importantes, tanto para ser um bom membro da equipe quanto para permitir explicações claras de idéias e conceitos para os outros.
Assim como metalurgistas ou cientistas metalúrgicos, os engenheiros metalúrgicos geralmente usam equipamentos avançados, como dispositivos de raios-X, espectrógrafos e microscópios eletrônicos em suas pesquisas e desenvolvimento. Geralmente, esse tipo de profissional é solicitado a acompanhar todos os avanços mais recentes em áreas científicas e técnicas relacionadas. Seu trabalho pode ser confinado a um laboratório ou exigir viagens a locais e plantas remotos.
Treino e educação
Na maioria dos casos, os trabalhos nesse campo exigem pelo menos um diploma de graduação, geralmente em ciência dos materiais, engenharia metalúrgica ou metalurgia; às vezes, graduações em química ou engenharia de maneira mais geral também serão suficientes. Muitos dos cargos mais altos também exigem um diploma avançado, e muitos profissionais nesse campo optam por continuar seus estudos enquanto trabalham. Às vezes, os empregadores pagam ou contribuem com os custos das mensalidades para ajudar no desempenho do engenheiro ou para aumentar o conhecimento relacionado ao trabalho.