Um operador de impressora é encarregado de lidar com todos os aspectos de uma impressora, incluindo preparação, operação e manutenção. O escopo exato dos deveres depende da empresa e do tamanho do negócio. Os operadores de impressão geralmente trabalham para editoras de livros, revistas ou jornais. Eles também podem trabalhar em lojas de impressão internas menores.
Freqüentemente, os operadores de impressão supervisionam as máquinas que usam cilindros ou placas para transferir uma imagem para o papel. Portanto, os operadores de impressão devem ter um forte entendimento de instalação e ajuste de chapas de impressão, controle da pressão da tinta e carregamento e ajuste do papel usado para impressão. Outras responsabilidades incluem a limpeza de fontes de tinta e placas ou cilindros. As tarefas específicas podem variar dependendo do tipo de equipamento que está sendo usado e quanto do equipamento é controlado manualmente ou por computador.
O trabalho pode ser estressante, porque tende a ser muito determinado pelo prazo. A função do operador da impressora é garantir que o equipamento esteja funcionando sem problemas e corretamente, para que os prazos sejam cumpridos. As quebras de equipamentos ou erros na produção podem ser muito onerosos em termos de perda de tempo e desperdício de materiais.
Os bons operadores de impressão têm capacidade mecânica natural que lhes permite fazer ajustes e reparos rápidos na impressora. Também é necessário um forte conhecimento de habilidades matemáticas básicas para determinar rapidamente a quantidade de papel e a quantidade de tinta necessária para concluir um trabalho. Por fim, os operadores de impressão precisam de boas habilidades de comunicação para expressar problemas com a impressora.
No passado, um operador de impressora podia entrar em campo através de um programa de aprendizagem. Isso está se tornando menos comum, em parte por causa das demandas de tecnologia associadas ao trabalho. Agora, muitos operadores de imprensa participam de um programa profissional ou faculdade para aprender seu ofício. Um diploma de dois anos é considerado desejável na obtenção de um emprego como operador de impressora.
O entendimento e a conscientização da segurança também são importantes para ser um operador de impressora. Dependendo das condições de trabalho, os operadores de impressão podem ser obrigados a usar óculos de proteção e sapatos de segurança. As novas tecnologias tornaram o trabalho muito mais seguro do que no passado. Isso também permite que muitos ajustes sejam concluídos no computador e não manualmente.
Hoje, os computadores estão sendo cada vez mais utilizados na impressão comercial. Em outras palavras, os computadores têm a capacidade de controlar aspectos que um operador de impressora costumava operar manualmente. Eventualmente, partes do trabalho podem ser feitas principalmente por um computador, como o trabalho de produção na indústria automotiva. Por esse motivo, os operadores de impressoras precisam ficar a par das novas tendências e desenvolvimentos tecnológicos em seu campo.