Um engenheiro ?ptico pesquisa e desenvolve novas tecnologias relacionadas ? ci?ncia da luz. A maioria dos profissionais trabalha em laborat?rios de f?sica altamente sofisticados, estudando o comportamento da luz e vendo como ela pode ser manipulada para aprimorar sistemas e equipamentos eletr?nicos. Entre outras tecnologias, um engenheiro ?ptico pode trabalhar com microsc?pios, chips de computador, linhas de telecomunica??es ou eletr?nicos de consumo.
Os engenheiros ?pticos precisam estar intimamente familiarizados com as propriedades da luz e da ?ptica. Os especialistas entendem a matem?tica e a f?sica por tr?s dos movimentos, transfer?ncia, gera??o, refra??o e detec??o das ondas de luz. O conhecimento de qu?mica e eletricidade tamb?m ? importante para poder estudar rea??es de luz em diferentes tipos de m?dias. Um engenheiro com um conhecimento cient?fico muito forte pode trabalhar rapidamente e projetar experimentos com probabilidade de sucesso.
Um engenheiro ?ptico em uma instala??o de pesquisa e desenvolvimento geralmente trabalha ao lado de uma equipe de outros engenheiros e t?cnicos. Os membros da equipe criam esquemas altamente detalhados que descrevem o tamanho, a forma e a fun??o de todas as pe?as mec?nicas em uma pe?a de equipamento. Eles tamb?m rastreiam o movimento e a intensidade da luz, eletricidade e outras formas de energia atrav?s do sistema hipot?tico. Uma vez que a equipe est? confiante nos esquemas, prot?tipos podem ser constru?dos e testados. Os engenheiros supervisores revisam o trabalho da equipe, consideram custos e aprovam tecnologias de sucesso para produ??o em massa.
Muitas ind?strias diferentes empregam engenheiros ?pticos. Profissionais de empresas de produtos eletr?nicos de consumo projetam televis?es, telefones celulares, aparelhos de som, aparelhos de DVD e muitos outros produtos. Um engenheiro ?ptico tamb?m pode trabalhar para um fabricante de hardware de computador, construindo mouses, monitores e placas-m?e sens?veis ? luz. As empresas de equipamentos m?dicos contam com engenheiros para desenvolver novas ferramentas de diagn?stico por imagem e equipamentos de triagem.
O campo da engenharia ?ptica est? mudando constantemente. As tecnologias dispon?veis e as descobertas cient?ficas relativas aos princ?pios da luz avan?am o tempo todo. Os engenheiros mant?m-se atualizados sobre as mais recentes inova??es lendo revistas cient?ficas e participando de semin?rios regularmente.
Um mestrado ? normalmente o requisito m?nimo para se tornar um engenheiro ?ptico em uma f?brica ou laborat?rio de pesquisa e desenvolvimento. Um programa de gradua??o avan?ado em f?sica, engenharia mec?nica ou engenharia el?trica pode preparar uma pessoa para uma carreira no campo. Para manter uma posi??o de supervis?o ou realizar pesquisas individuais, pode ser necess?rio um doutorado em ?ptica e v?rios anos de treinamento em pesquisa de p?s-doutorado. Profissionais que adquirem experi?ncia pr?tica podem obter certifica??o ou licenciamento realizando exames escritos oficiais. Com o treinamento e as credenciais apropriados, as oportunidades de avan?o geralmente s?o amplas.