Um escritor freelancer de revista escreve artigos para serem publicados em uma ou mais revistas, geralmente sem contrato definido e geralmente não é funcionário regular de uma revista. Os escritores freelancers geralmente são contratados por publicações ou sites para escrever artigos, mas não são funcionários regulares em questões como benefícios, agendas, escritórios ou outros aspectos do emprego padrão. Um redator freelancer de revista pode trabalhar em casa ou em um pequeno escritório e geralmente procurará revistas que precisam de artigos adicionais além do que os redatores regulares da equipe estão produzindo por um determinado período de tempo.
Entre os vários deveres de um escritor de revista freelancer, está encontrar uma história para escrever, fazer a pesquisa necessária para escrever um artigo, escrever o artigo e revisá-lo para que esteja pronto para publicação. Algumas revistas podem ter em mente histórias específicas de que precisam de um escritor freelancer para investigar e escrever, enquanto outras precisam preencher um espaço ou um segmento temático regular e precisam de alguém para escrever o artigo. Em qualquer um dos casos, um escritor freelance obterá os detalhes do artigo, como o comprimento e o tom da peça, e pesquisará as informações necessárias para escrevê-la. Em seguida, o escritor escreverá e revisará o artigo, até finalmente enviá-lo para publicação pela revista.
Uma grande diferença entre os escritores da equipe de uma revista e um redator freelancer é o tipo de contrato e acordo que o escritor possui com a publicação. Um escritor de equipe geralmente terá um contrato para um emprego voluntário em uma revista; isso geralmente inclui um número necessário de artigos por mês ou ano, remuneração e benefícios específicos e provisões relacionadas a escritórios e outras despesas de trabalho. O contrato que um escritor freelancer de uma revista terá com uma publicação, no entanto, normalmente envolve apenas o tipo de trabalho esperado do escritor e o pagamento ao escritor por um artigo específico ou número de artigos.
A maioria dos escritores freelancers de revistas não recebe benefícios como planos de saúde ou programas de aposentadoria por meio da revista. Embora isso possa reduzir os ganhos financeiros de um redator freelancer de revista, normalmente também oferece maior liberdade para o redator. Um escritor freelancer não está vinculado a uma revista específica e pode trabalhar para várias revistas ao mesmo tempo, fornecendo artigos para várias publicações. Embora o contrato que um escritor freelance tenha com uma publicação possa incluir acordos de não concorrência que impedem o escritor de trabalhar com outras revistas enquanto trabalha em um artigo, geralmente é fácil trabalhar com ele.