Pessoas com seguidores são líderes. Pessoas com as habilidades que fazem os outros quererem segui-los são bons líderes. Pode-se desenvolver esse conjunto de habilidades da maneira como qualquer outra habilidade é desenvolvida – por meio de orientação e experiência. Métodos comuns de desenvolvimento de liderança para aprendizado dirigido e experimental incluem relacionamentos de desenvolvimento, instrução planejada, aprendizado de ação, jogos dinâmicos em grupo e, é claro, prática.
Um grande líder segue ótimos exemplos. Ao aprender qualquer nova função, um guia experiente pode ser útil. No desenvolvimento da liderança, um relacionamento de desenvolvimento é uma estratégia popular. Isso pode ser definido como uma associação na qual uma pessoa recebe orientação de outra. Treinadores de vida ou carreira estão disponíveis para fornecer este serviço a um custo.
Também existem mentores – pessoas em cargos mais altos que apoiam o progresso de um colega menos sênior. Muitas vezes, uma orientação é gratuita e informal, mas também pode ser oferecida de maneiras mais estruturadas nos programas de treinamento. Em termos de desenvolvimento de liderança, uma orientação pode beneficiar ambas as partes envolvidas. O mentor exercita sua capacidade de liderar e inspirar, e o aprendiz, ou aprendiz, obtém novas percepções.
Esse tipo de aprendizado direcionado é oferecido não apenas individualmente. As pessoas também podem ser ensinadas sobre liderança em grupos. As palestras ministradas por palestrantes motivacionais, definir currículos e seminários adaptados às preocupações organizacionais específicas também são métodos comuns no desenvolvimento da liderança. Todos os tipos de instrução, no entanto, tendem a funcionar melhor quando a teoria está conectada à prática através de alguma forma de aprendizado experimental.
“Aprendizado de ação” é um termo para o desenvolvimento da liderança quando ocorre através da conclusão de uma tarefa relacionada ao trabalho que atinge um objetivo real. As organizações costumam testar ou treinar funcionários, atribuindo-lhes tarefas particularmente desafiadoras, geralmente do tipo encontrado no outro lado de uma promoção. Em uma atmosfera orientada para objetivos, no entanto, alguns trabalhadores podem não refletir produtivamente sobre o processo ou sobre seu próprio aprendizado e comportamento.
Como alternativa, os jogos dinâmicos em grupo se tornaram cada vez mais populares. Eles devem ser uma maneira divertida de refletir sobre as práticas de alguém como membro e líder de uma equipe. Esses jogos podem ser tão simples quanto montar um quebra-cabeça ou tão complexos quanto um curso avançado de cordas. Este último é um tipo de pista de obstáculos que envolve estruturas complexas, arreios e cordas.
Esses métodos de desenvolvimento de liderança podem ser iniciados externamente, como por um chefe ou um pai. Um bom desenvolvimento de liderança, no entanto, deve ser auto-motivado até certo ponto. Para liderar bem, é preciso procurar constantemente projetos de prática para liderar em uma variedade de contextos e aprender a cumpri-los. Talvez a habilidade mais vital para um líder, a que pode promover todo o conjunto, seja a autodisciplina. Se alguém pode efetivamente liderar a si próprio, provavelmente ele pode liderar os outros.