Um farmacologista ? um cientista que estuda as complexas intera??es entre produtos qu?micos e seres vivos. Qualquer subst?ncia qu?mica que tenha efeito sobre uma criatura ? considerada uma droga, e grande parte do tempo de um farmacologista ? gasta estudando os efeitos que diferentes drogas t?m sobre tecidos, ?rg?os e suas fun??es. Farmacologistas n?o devem ser confundidos com farmac?uticos, que se preocupam principalmente com a distribui??o de medicamentos.
A farmacologia tem v?rios campos diferentes, e um farmacologista pode estar envolvido com um ou muitos deles. Um desses campos ? a farmacodin?mica, que envolve as rela??es entre seres vivos e drogas. Este ramo n?o apenas estuda como as drogas podem afetar o corpo, mas tamb?m como elas podem afetar os organismos e microorganismos que vivem dentro do corpo.
Outro campo que um farmacologista pode estar preocupado ? a toxicologia. Nesse campo, o cientista examina os efeitos negativos que os venenos t?m sobre o corpo, al?m do tratamento desses produtos qu?micos t?xicos. O fator mais importante que um toxicologista deve examinar ? a quantidade, ou dose, do produto qu?mico e o quanto o corpo reage a diferentes quantidades de veneno.
Os seres humanos, por muitos milhares de anos, t?m usado e experimentado diferentes tipos de plantas e produtos qu?micos por seus efeitos e por sua capacidade de curar v?rias doen?as e enfermidades. No in?cio do s?culo XX, o campo da farmacologia foi desenvolvido ? medida que os avan?os feitos na qu?mica permitiam o estudo detalhado dessas subst?ncias. Foi por causa dessas muitas descobertas tecnol?gicas que os cientistas finalmente conseguiram extrair os produtos qu?micos efetivos de suas fontes e fabricar drogas. Os farmacologistas ainda est?o preocupados em n?o apenas extrair esses produtos qu?micos ?teis, mas tamb?m s?o respons?veis ??por garantir sua seguran?a e sua efic?cia.
Um farmacologista deve ser educado na biologia complexa associada ao corpo e seus muitos tipos diferentes de c?lulas para conhecer suas rela??es com produtos qu?micos. Ele ou ela est? muitas vezes preocupado com a forma como um produto qu?mico ? desintegrado ou absorvido dentro do corpo. Outra quest?o ? a maneira como um determinado produto qu?mico pode viajar por um sistema biol?gico e quais ?rg?os s?o ou n?o s?o afetados. Freq?entemente, o farmacologista tamb?m estuda como as drogas s?o metabolizadas no corpo e se elas t?m ou n?o o potencial de serem transformadas em um produto qu?mico diferente, possivelmente t?xico. Finalmente, os farmacologistas tamb?m devem se preocupar com a maneira como os produtos qu?micos saem do corpo, quais quantidades permanecem e por quanto tempo.