Existem quatro etapas necessárias para obter um diploma de optometria: qualificar-se para admissão, encontrar uma escola credenciada, pagar a mensalidade e concluir o curso. Os optometristas são responsáveis pela realização de exames oftalmológicos, prescrição de óculos e verificação de doenças oculares. Os graduados em programas de optometria podem abrir sua própria prática de optometria, trabalhar em uma clínica de serviços de saúde ou abrir uma loja de óculos.
Um grau de optometria é um grau médico e é necessário para trabalhar como optometrista. Para obter um diploma de optometria, você deve primeiro concluir um diploma de bacharel e se qualificar para a admissão na escola de optometria. Este programa é muito competitivo e são necessárias notas altas. Muitas escolas nos Estados Unidos exigem que os candidatos concluam o teste de admissão de optometria como parte do processo de admissão. Este teste é administrado em formato de múltipla escolha e testa conhecimentos científicos e habilidades acadêmicas.
O teste de admissão é usado, juntamente com a transcrição do diploma de bacharel, cartas de referência e uma entrevista pessoal, para determinar quem é elegível para entrar neste programa. A optometria deverá ter crescimento acima da média nos próximos cinco a dez anos. Muitos estudantes fazem o teste de admissão no terceiro ano da universidade, para que possam reescrever o exame no quarto ano e obter uma pontuação mais alta.
Ao procurar obter um diploma de optometria, o primeiro item a verificar é o status de credenciamento da escola. Um terceiro independente concede credenciamento. Como parte do processo de revisão, examina as políticas acadêmicas e administrativas da escola em relação a um padrão mínimo. Os créditos concluídos em uma escola credenciada podem ser transferidos para outras instituições pós-secundárias e são aceitos pelos conselhos de certificação e licenciamento.
As propinas para um grau de optometria variam de US $ 20.000 a US $ 35.000 dólares americanos (USD) por ano. A maioria das escolas exige pagamento para cada semestre pelo menos quatro semanas antes do início das aulas. Existem alguns cursos on-line que podem ser usados para obter um grau de optometria, mas as opções são limitadas a disciplinas de artes liberais, como o inglês. Se você optar por concluir um curso dessa maneira, certifique-se de que ele seja aprovado pelo registrador antes de pagar a taxa do curso. Se não for aceito, o crédito não será concedido para o curso e seu dinheiro foi desperdiçado.
O primeiro ano dos cursos de optometria inclui anatomia do olho, psicologia, sistema nervoso, oncologia e efeito do envelhecimento na visão. A especialização está disponível no terceiro e quarto anos do programa. Áreas populares de especialização incluem cirurgia ocular a laser, câncer do olho e distúrbios da degeneração nervosa.