Um microbiologista industrial, ?s vezes chamado de biotecnologista, utiliza organismos microsc?picos na produ??o e fabrica??o de produtos comercializ?veis ??para uso comercial. Essa posi??o ? usada na cria??o de muitos itens dom?sticos comuns, como agentes de limpeza, antibi?ticos e produtos aliment?cios. Os requisitos de trabalho variam de acordo com o setor de contrata??o e podem exigir que os funcion?rios realizem pesquisas e desenvolvam novos produtos usando engenharia microbiana. Os microbiologistas s?o empregados por todos os aspectos da ind?stria de alimentos, empresas farmac?uticas e sistemas de tratamento de res?duos.
Os organismos comumente usados ??nesse tipo de fabrica??o s?o fungos, v?rus, protozo?rios, bact?rias e algas. Esses micr?bios podem ser usados ??para decompor materiais org?nicos maiores e sintetizar novos compostos atrav?s de sua capacidade natural de iniciar novas rea??es qu?micas nos materiais com os quais eles interagem. Um microbiologista industrial ? treinado para projetar essas rea??es em um ambiente controlado para diferentes fins. Ele tamb?m pode estar preocupado com a prote??o de produtos contra invas?o por esses organismos. Por exemplo, produtos antibacterianos e conservantes s?o projetados para impedir o crescimento de bact?rias nas superf?cies e em alguns alimentos.
As ind?strias que empregam um microbiologista industrial incluem gerenciamento de res?duos, cervejarias, padarias e produtos farmac?uticos, entre outros. Algas e bact?rias se alimentam naturalmente de excrementos org?nicos e s?o frequentemente introduzidas em esta??es de tratamento de res?duos para limpar a ?gua e quebrar grandes quantidades de lixo. A levedura ? a forma de vida microsc?pica respons?vel pelo processo de fermenta??o que cria o teor alco?lico da cerveja e grande parte de seu sabor. Este organismo dom?stico tamb?m ? a raz?o pela qual o p?o, os p?ezinhos e a massa aumentam quando ? permitido sentar e aquecer. Diferentes tipos de antibi?ticos s?o criados atrav?s do processo de fermenta??o dos microrganismos conhecidos como actinomicetos.
Esses biotecnologistas s?o fundamentais na produ??o da maioria das vacinas. Uma vacina ? normalmente criada isolando certas por??es de DNA viral e injetando-as em um indiv?duo saud?vel. O sistema imunol?gico do corpo analisa o DNA estranho e come?a a fabricar anticorpos que o destruir?o. Quando o paciente vacinado finalmente encontra a forma completa do v?rus, atrav?s da exposi??o potencial a uma pessoa infectada, seu corpo j? est? preparado para combater a doen?a. Por exemplo, a cepa viral da influenza muda sazonalmente e uma nova vacina deve ser criada regularmente para combater cada nova cepa, pois infecta a popula??o em geral.
Um microbiologista industrial pode ser respons?vel por pesquisas, testes de produtos, controle de qualidade, desenvolvimento de produtos e engenharia gen?tica. Este plano de carreira requer a conclus?o de um grau p?s-secund?rio com aulas focadas em biologia, microbiologia e bioqu?mica. Alguns est?gios tamb?m exigem que os candidatos tamb?m possuam mestrado em microbiologia, embora esse n?o seja um padr?o do setor.