Um EEG, ou eletroencefalograma, é uma ferramenta de diagnóstico médico usada para medir a atividade elétrica no cérebro. Durante o EEG, a eletricidade não passa para o cérebro. Pensamentos e memórias não são registrados durante o EEG. Os três tipos mais comuns de EEG são padrão, ambulatorial e de vídeo. EEGs são comumente usados para diagnosticar e avaliar distúrbios cerebrais, como epilepsia.
Durante o monitoramento EEG padrão, o paciente será solicitado a se deitar por cerca de uma hora. Até 64 eletrodos são colocados em vários pontos da cabeça e uma máquina mede silenciosamente a eletricidade no cérebro. Em alguns casos, um EEG padrão será realizado durante a privação de sono. Isso requer que o paciente tenha menos de quatro horas de sono. A privação do sono causa estresse e fadiga, o que pode causar mudanças elétricas no cérebro.
Os EEGs ambulatoriais envolvem o uso de uma touca de meia na cabeça com eletrodos presos ao “chapéu”. Uma unidade portátil de monitoramento de EEG é usada ao redor da cintura, possivelmente presa a um cinto. A unidade portátil mede mudanças nas ondas cerebrais elétricas durante atividades normais. O EEG ambulatorial pode ser usado por várias semanas ou mais, dependendo das informações que o médico assistente precisa reunir. Durante este tempo, os medicamentos podem ser administrados em doses variadas conforme necessário para o tratamento da doença atual.
Os pacientes que sofrem de epilepsia grave ou distúrbio do sono podem ser solicitados a fazer um monitoramento por vídeo EEG. Os vídeo EEGs seguem os mesmos procedimentos dos EEGs padrão, mas os pacientes costumam ficar no hospital durante o procedimento. Além de eletrodos posicionados na cabeça para medir as ondas elétricas cerebrais, uma câmera de vídeo é instalada para registrar o paciente. Se ocorrer uma convulsão, o vídeo é comparado à leitura do EEG para uma melhor compreensão da condição médica.
Antes do dia do monitoramento EEG, os médicos darão aos pacientes uma folha de instruções detalhadas, descrevendo os preparativos necessários para o procedimento. As instruções típicas incluem lavar o cabelo antes do relatório para o EEG, tomar todos os medicamentos conforme prescrito e fazer as refeições normalmente. Os pacientes podem ser solicitados a não cochilar antes do EEG.
No dia do monitoramento EEG, os pacientes geralmente se sentam em uma cadeira confortável ou recostados na cama. Os cabos são colocados na cabeça com cola lavável. Um mínimo de 20 derivações são normalmente usadas para um EEG, mas mais podem ser usadas, se necessário. A equipe médica pode pedir ao paciente para realizar certas tarefas durante o monitoramento do EEG, incluindo olhar para uma luz forte, respirar pesadamente e descansar confortavelmente com os olhos fechados.