Às vezes chamados de CPGs, os bens de consumo embalados são qualquer tipo de mercadoria consumida em um curto período de tempo. Freqüentemente, esses bens são precificados para gerar um lucro modesto com cada unidade vendida, mas tendem a ser muito lucrativos devido ao alto volume de vendas. Muitos dos itens que são usados todos os dias em residências e outros ambientes são considerados produtos básicos de consumo e, portanto, fazem parte desta classificação de produtos.
Muitas pessoas entendem que bens embalados são quaisquer itens que geralmente são consumidos em menos de um ano civil a partir da data de compra. Uma vez que bens deste tipo não são renováveis e são freqüentemente usados para satisfazer as demandas do momento, eles são constantemente substituídos. Isso tem levado a uma situação em que os fabricantes desses bens produzem grandes quantidades a fim de atender a demanda constante dos consumidores. Ao mesmo tempo, a alta demanda levou a uma grande competição entre os fabricantes para obter uma maior participação de mercado e, assim, aumentar seus lucros por meio de vendas em volume.
Alguns dos melhores exemplos de bens de consumo embalados são alimentos e bebidas. Itens como produtos frescos, refrigerantes em lata, carnes frescas, leite e condimentos devem ser usados em um curto período de tempo. Enquanto alguns alimentos, especialmente produtos enlatados, são embalados de forma que possam ser usados por períodos de mais de um ano, outros produtos embalados, como cereais, são destinados ao consumo dentro de um ano de produção.
Os produtos de limpeza são outro exemplo de produtos embalados para o consumidor que são usados diariamente em muitas residências em todo o mundo. Embora muitos desses produtos tenham uma vida útil muito mais longa, normalmente são consumidos semanas ou meses após a compra. Isso leva a uma situação em que muitos produtores de produtos de limpeza realizam vendas periodicamente, na esperança de atrair a atenção dos consumidores, pois seu produto de limpeza favorito está acabando e, portanto, os motiva a dar uma chance ao produto diferente.
Calçados sazonais são outro exemplo freqüentemente citado de bens de consumo embalados. Muitos varejistas com desconto vendem calçados baratos que são projetados para uso durante os meses de verão e podem ser facilmente descartados no final da temporada. Existem até exemplos de roupas casuais, como maiôs e shorts de verão, que são vendidos como itens sazonais e podem ou não ser retidos quando essa temporada terminar.
Em geral, bens de consumo embalados são quaisquer tipos de bens intencionalmente projetados para consumo rápido. Isso contrasta com os bens duráveis, como móveis ou grandes eletrodomésticos, que devem durar anos e até décadas. Muitos bens de consumo embalados são consumidos dentro de uma semana após a compra e são substituídos como parte da rotina contínua de manutenção da casa.