Certificados de ações em branco são ações emitidas para um investidor ou grupo de investidores que não possuem imediatamente quaisquer direitos atribuídos a eles, como direitos de voto dentro da empresa. Essas ações também inicialmente não têm qualquer direito garantido ao pagamento de dividendos da empresa. Todos os direitos que podem ser atribuídos a tais ações são determinados posteriormente pelo conselho de administração da corporação.
Os certificados de ações são geralmente emitidos em duas formas: certificados registrados e certificados ao portador. Os certificados registrados são emitidos para pessoas físicas ou jurídicas específicas, e as ações ao portador são uma forma de investimento mais líquida, semelhante ao dinheiro. As ações ao portador podem ser propriedade de qualquer pessoa, permitindo o exercício dos direitos de voto dentro da corporação pela simples posse física das ações. Nesse sentido, os certificados de ações em branco compartilham uma semelhança com as ações ao portador, pois ambos fornecem uma forma mais anônima de envolvimento em uma corporação.
O valor real dos certificados de ações em branco, entretanto, ao contrário das ações ao portador ou nominativas, é indeterminado até que seja decidido pelo conselho de administração da empresa que os emitiu. Esses certificados são oferecidos para venda como um modelo de certificado por muitas gráficas comerciais e vendidos para empresas que os guardam para futuros períodos de emissão de ações. A liberação de certificados de ações de qualquer tipo, no entanto, está se tornando cada vez mais incomum em países como os Estados Unidos, onde o registro eletrônico da propriedade das ações está substituindo a emissão de certificados em papel reais para os acionistas.
Os escritórios de advocacia que representam empresas geralmente são responsáveis pela impressão de certificados de ações. Antes do domínio do registro eletrônico de ações, essas empresas estavam envolvidas na demorada tarefa de imprimir milhares desses certificados para clientes corporativos. O que complica isso é o fato de que as ações registradas devem incluir informações individuais do acionista, como o nome do investidor, o número de ações que possuem, bem como a redação legal no verso que rege as restrições de transferência etc. Uma solução alternativa para isso foi a criação de um espaço em branco certificados de ações.
O uso de certificados de ações em branco agiliza o processo de emissão de ações. Um certificado em branco deve conter apenas a borda do proprietário e os desenhos que representam a empresa para a qual foi emitido. Além disso, alguns designs de certificados em branco devem ser universais, para que possam ser personalizados posteriormente para acomodar as necessidades de uma variedade de corporações. O nome da empresa e as informações de identificação são adicionados posteriormente a esses certificados de ações em branco. Um termo comum da impressora para certificados de ações em branco é “certificados somente na borda”.
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