As moscas volantes pretas são sombras causadas por pedaços de um material gelatinoso chamado humor vítreo que flutua no olho. Sua aparência varia, de manchas redondas e formas fibrosas a formações mais difusas que parecem teias de aranha. Embora possam ocorrer em qualquer idade, são mais comuns em idosos. A maioria das moscas volantes é benigna e pode ser ignorada, mas um aumento repentino nas moscas volantes pode indicar um problema sério que requer atenção médica imediata.
O humor vítreo gelatinoso forma uma bola dentro do olho. Ele pressiona a retina, fornecendo suporte. À medida que envelhece, o centro da bola começa a se liquefazer, comprometendo a estrutura da bola e a segurança da retina. À medida que o humor vítreo enfraquece, ele perde pedaços de fibra, que então se unem em pequenos aglomerados que flutuam no olho até se dissolverem. As sombras dessas peças formam moscas volantes pretas.
As moscas volantes negras são mais visíveis na luz direta e brilhante. Embora pareçam estar flutuando ao redor do olho, as moscas volantes na verdade se movem com o olho enquanto ele faz os ajustes. Os flutuadores podem ter uma variedade de tons, de cinza claro a preto.
Se o número de moscas volantes aumentar repentinamente ou se forem acompanhados por flashes de luz brilhantes e perda de visão, deve-se procurar atendimento médico imediatamente. Esses sintomas podem indicar que a degeneração do humor vítreo levou a um desequilíbrio no olho, provavelmente causado por rupturas ou descolamento da retina.
Quando a retina é descolada, ela é cortada de fontes vitais de sangue, oxigênio e nutrientes de que o olho precisa para funcionar corretamente. Rupturas retinianas geralmente levam ao descolamento. É imperativo que o médico trate de um descolamento de retina rapidamente, antes que a falta de nutrição faça com que o olho perca a capacidade de ver.
As moscas volantes pretas também podem resultar de outras condições médicas ou até mesmo por causa do formato do olho. Por exemplo, pessoas míopes têm olhos alongados, o que as torna mais vulneráveis à pressão que pode causar moscas volantes. Flutuadores também podem aparecer devido ao diabetes ou inflamação interna do olho.
Uma condição mais comum e menos séria que pode ser indicada por moscas volantes é o descolamento de vítreo posterior (PVDs). Esta condição faz com que a retina se separe do humor vítreo e não requer atenção imediata. Se o PVD não for tratado, no entanto, pode eventualmente levar a rupturas retinianas e descolamento.
A maioria dos médicos não recomenda a cirurgia para moscas volantes que são apenas irritantes para o paciente. No entanto, existe uma opção de tratamento; as partículas vítreas que causam as moscas volantes podem ser removidas do olho e então substituídas por solução salina.