Um cisto cervical é um nódulo que se forma no colo do útero, aparecendo com mais frequência em mulheres adultas e idosas. A maioria dos cistos são crescimentos completamente benignos e geralmente não requerem tratamento. Eles geralmente são descobertos durante um exame pélvico de rotina e podem levar um profissional de saúde a solicitar exames para obter mais informações sobre o problema.
O colo do útero faz parte do sistema reprodutivo feminino e une a parte inferior do útero à vagina. Uma das principais funções dessa área é a produção de muco, que auxilia na fertilização e também impede a entrada de bactérias no útero durante a gravidez. Se o epitélio, ou tecido externo do colo do útero crescer sobre essas áreas, o muco ficará preso e resultará em um cisto.
Na maioria dos casos, os cistos cervicais não causam dor e se desintegram com o tempo, sem tratamento. Muitas mulheres nem percebem os cistos até que sejam descobertos por meio de um exame pélvico. Algumas mulheres que testam regularmente o muco cervical para monitorar a fertilidade podem notar os cistos durante o autoexame. Embora quase sempre sejam benignos, o teste ginecológico pode ser recomendado se um cisto parecer estar crescendo.
Um cisto cervical pode, em raras ocasiões, ser um sinal de câncer cervical. Um profissional médico normalmente testa um cisto para câncer realizando uma biópsia ou uma colposcopia. Em uma biópsia, uma amostra do tecido, ou às vezes de todo o cisto, é removida e testada para câncer. A colposcopia é o uso de um microscópio inserível que permite uma visão aproximada da área cervical e de quaisquer cistos. Embora a colposcopia possa não fornecer um diagnóstico definitivo, ela pode mostrar se há coisas sobre o cisto que parecem características de câncer.
Se um cisto for observado durante um autoexame, é importante que a mulher esteja atenta aos sintomas que podem indicar um problema. Dor durante a relação sexual, períodos extremamente intensos ou sangramento entre os períodos podem ser sinais de um cisto crescido demais ou uma possível indicação de câncer. A mulher deve consultar um profissional de saúde imediatamente se algum destes sinais ocorrer.
As mulheres que foram diagnosticadas com o papilomavírus humano (HPV) devem fazer um exame de todos os cistos, além de fazer exames ginecológicos regulares. Embora os especialistas ainda não tenham determinado o motivo, é evidente que o HPV desempenha um papel importante no aumento do risco de câncer cervical. O vírus é geralmente contraído por meio da atividade sexual e pode ser protegido contra o uso de anticoncepcionais e vacinas com métodos de barreira.