Bolinhos de maçã são um tipo clássico de massa doce recheada. A receita tradicional envolve embrulhar uma maçã sem caroço e descascada em massa folhada, cobri-la com calda ou escová-la com lavagem de ovo e assá-la até que a massa esteja dourada e crocante e a maçã amoleça e fique muito doce. Canela, açúcar mascavo, manteiga e noz-moscada geralmente são colocados dentro dos bolinhos de maçã ou polvilhados do lado de fora. Enquanto os bolinhos de maçã assam, os sucos quentes das maçãs se misturam com as especiarias e o açúcar para formar uma cobertura espessa ou molho que reduz lentamente no forno. Os bolinhos de maçã acabados podem ser servidos como alimento para o café da manhã ou como sobremesa quente que pode ser coberta com sorvete ou chantilly.
Quase qualquer variedade de maçã pode ser usada para fazer bolinhos de maçã. Um bom número de receitas pede maçãs Granny Smith, porque elas resistem ao cozimento e têm um sabor azedo que fica doce depois de assar. As receitas rústicas usam maçãs inteiras descascadas e sem caroço, com o espaço oco no miolo usado para conter a manteiga e os temperos que ajudam a formar o molho espesso. Outras receitas usam fatias ou quartos de maçã, criando bolinhos mais compactos.
A massa mais usada é a massa de torta comum feita com farinha, fermento, sal e algum tipo de gordura, como manteiga, banha de porco ou sebo. Massa folhada também pode ser usada, especialmente se os bolinhos forem menores. Na maioria das receitas, a massa é cortada em quadrados para que as maçãs possam ser colocadas no centro e as laterais retiradas para fazer um pacote fechado.
A montagem básica dos bolinhos de maçã envolve colocar um quadrado de massa em uma superfície plana e colocar uma maçã no centro. Se forem usadas fatias de maçã, elas devem ser colocadas em um monte no centro da massa. Um pedaço de manteiga, um pouco de canela e um pouco de noz-moscada são polvilhados sobre a maçã ou colocados na folha de massa. Cada uma das bordas da massa é então levantada sobre a maçã e selada com água para formar um pacote apertado ao redor da maçã.
Uma vez que o pacote de massa é selado, a parte externa dos bolinhos pode ser escovada com uma lavagem de ovo para auxiliar no escurecimento ou xarope feito de água e açúcar pode ser derramado por cima para criar um revestimento doce que irá parcialmente acumular no fundo da panela para ajudar a adoçar qualquer suco que vaze dos bolinhos. Os bolinhos de maçã são então assados no forno até que as maçãs estejam macias e a massa dourar. Quando servidos, os bolinhos de maçã podem ser apresentados sozinhos no prato ou acompanhados de chantilly ou sorvete.