Bolinhos são pães redondos achatados que são cozidos em uma chapa ou frigideira. Eles estão intimamente associados à sociedade e cultura inglesas e às vezes são confundidos com muffins ingleses. Embora o pãozinho e o muffin inglês compartilhem algumas características, os dois alimentos são, na verdade, muito diferentes. Além disso, devido às associações culturais com os bolinhos na Inglaterra, muitos britânicos não apreciarão as pessoas que misturam os dois alimentos.
Os crumpets clássicos têm um fundo redondo liso e um topo crivado de pequenos orifícios. Eles são servidos frescos da grelha ou torrados, e podem ser cobertos com geleia ou creme de leite, embora a manteiga seja a cobertura tradicional do crumpet. Os bolinhos nunca se partem, ao contrário dos muffins ingleses, e têm um sabor ligeiramente insípido e uma textura esponjosa que absorve a manteiga muito bem. O conceito de torrar bolinhos no fogo é frequentemente associado a dias chuvosos na ficção britânica.
Para as pessoas que ainda estão confusas sobre as diferenças entre bolinhos e muffins ingleses, lembre-se de que os bolinhos têm a parte superior furada, não se partem e são muito menos “fritos” do que os muffins ingleses costumam ser. Acredita-se que o muffin inglês pode ter sido inventado por alguém que estava tentando replicar o bolinho, o que explica as semelhanças entre os dois. As receitas de muffins e bolinhos ingleses também são muito diferentes, sendo os bolinhos feitos de massa e os bolinhos ingleses de massa. Como os crumpets são feitos de uma massa, eles devem ser cozidos em anéis de metal chamados de crumpet rings ou perderão sua forma.
Para fazer bolinhos, combine uma colher de sopa de fermento com meia xícara de água morna e uma colher de chá de açúcar. Mexa e deixe descansar até formar uma espuma, aproximadamente 10 minutos. Aqueça uma xícara e meia de leite e adicione à mistura de fermento, junto com uma colher de chá de sal e duas xícaras e meia de farinha. Mexa a massa e deixe-a repousar, coberta, em local aquecido por cerca de uma hora. A massa deve começar a subir e depois cair sobre si mesma.
Quando a massa estiver pronta, coloque óleo em uma frigideira ou frigideira e arrume os anéis de bolinho na frigideira. Certifique-se de deixar espaço suficiente para manobrar e aqueça a panela em média. Coloque a massa nas rodelas e cozinhe-as até endurecer, o que levará cerca de 10 minutos. Não se apresse ao cozinhar bolinhos, pois você quer que o topo cozinhe e não quer que o fundo queime. À medida que cozinham, pequenas bolhas começam a se formar na parte superior. Retire os bolinhos da frigideira quando a parte superior estiver cozida, ou um pouco antes, se quiser torrá-los. Repita até usar toda a massa e sirva com manteiga ou deixe os crumpets esfriarem antes de guardar em um recipiente hermético para consumo posterior.