Os caranguejos são um tipo de doença sexualmente transmissível (DST) também conhecida como piolho púbico ou caranguejo genital. Como os piolhos, são um tipo de parasita que pode aderir ao cabelo de homens e mulheres. Ao contrário dos piolhos, porém, os piolhos púbicos se prendem aos pelos do corpo, que, além dos pelos pubianos, podem incluir pelos dos braços, pernas e axilas. Os caranguejos são um tipo relativamente inofensivo de DST que causa coceira ou inflamação nas áreas afetadas. O tratamento é bastante simples e consiste em xampus medicamentosos, geralmente disponíveis sem receita, que matam os piolhos e seus ovos.
Os caranguejos genitais são criaturas parasitas que se alimentam de sangue humano, cientificamente conhecido como Pediculose púbica. Eles são extremamente fáceis de transmitir através da atividade sexual porque podem se espalhar de pele a pele. Como são transmitidos por contato físico direto, não são afetados pelos preservativos. Os piolhos públicos podem viver longe do hospedeiro por um curto período e, portanto, podem se espalhar pelo contato com roupas íntimas, roupas ou roupas de cama.
O sintoma mais comum de caranguejos contraídos é a coceira na região genital. Embora muito pequenos, os próprios caranguejos podem ser visíveis às vezes rastejando e geralmente têm uma cor cinza escuro. Suas bolsas de ovos geralmente aparecem como minúsculas manchas brancas ou amarelas presas a fios de cabelo individuais. Marcas azuis na pele podem aparecer em locais onde os caranguejos morderam a pele para se alimentar. Os sintomas mais graves são raros, mas podem incluir inchaço da pele semelhante a outras picadas de insetos ou pele ferida causada por arranhões frequentes.
O tratamento dos piolhos púbicos envolve o uso de xampus ou cremes especialmente formulados que geralmente são deixados nas áreas afetadas por um período de cerca de 10 minutos antes de serem lavados. Esses tratamentos matam os piolhos, bem como seus ovos, para evitar a recorrência da infestação. Esses tratamentos estão disponíveis sem receita, embora alguns medicamentos exijam receita médica. Os xampus devem ser aplicados em todas as regiões do corpo onde ocorreram os sintomas, não apenas na região pubiana. Siga as instruções do fabricante para evitar irritar as superfícies sensíveis dos órgãos genitais.
Os piolhos púbicos podem retornar facilmente ao corpo se objetos infestados, como roupas ou lençóis, não forem lavados. Lavar as roupas de cama ou roupas usadas antes do tratamento ajudará a evitar a recorrência. Praticar hábitos sexuais seguros com o objetivo de reduzir a incidência de todas as DSTs pode diminuir a probabilidade de contrair caranguejos.