Conhecida por muitos nomes diferentes ao redor do mundo, a cebolinha é uma das várias variedades da cebola. Com um sabor ligeiramente picante, mas agradável, a cebolinha pode ser usada em pratos frios como saladas, como cobertura para diferentes tipos de caçarolas ou como ingrediente em muitas receitas. Essencialmente, em qualquer situação onde uma cebola branca ou amarela pode ser usada, a cebolinha pode ser substituída.
As cebolinhas são conhecidas por vários nomes em todo o mundo. Na Grécia, Canadá e Chipre, a cebolinha é frequentemente chamada de cebola verde. Os cidadãos do Peru conhecem a cebolinha como uma cebola chinesa. Outros países se referem a eles como cebolinhas, gibões e cibies. Nos Estados Unidos, a cebolinha é geralmente chamada de cebolinha na área sul, embora seja conhecida como cebolinha em outras partes do país.
Na aparência, a cebolinha tem um pequeno bulbo branco macio em uma das extremidades. Do bulbo, seções tubulares verdes escuras estendem-se verticalmente. Tanto o bulbo quanto as seções tubulares são geralmente macios e têm um sabor mais suave do que outras variedades de cebolas. Eles costumam fazer escolhas excelentes quando há um desejo por um toque de cebola, mas outras opções disponíveis são consideradas opressoras.
Existem várias maneiras de usar cebolinha em várias receitas. Ao cortar as secções verdes, é possível adicionar um toque de cebola a uma salada verde. Da mesma forma, cebolas verdes finamente picadas também podem ser usadas para realçar o sabor de sopas frias e quentes. Como cobertura ou guarnição de assados ou bolo de carne, esse tipo de cebola agrega interesse visual à apresentação, além de realçar o sabor do prato.
A cebolinha é usada em muitos tipos de cozinha. Os pratos refogados chineses e tailandeses costumam usar essas cebolas. No sul dos Estados Unidos, a cebola verde costuma ser o acompanhamento favorito para uma porção de feijão ou feijão-fradinho. Vários pratos preparados com cuscuz aproveitam as partes verdes da cebolinha como forma de dar cor e sabor à receita.
Devido à natureza mais delicada das cebolinhas, geralmente é aconselhável usá-las logo após a compra ou colheita. Eles tendem a não conservar tão bem quanto cebolas maiores, como cebolas Vidalia ou Texas Sweets. Muitos supermercados vendem essas cebolas verdes na seção de hortifrutigranjeiros durante todo o ano, tornando possível cozinhar com elas a qualquer hora. O sabor mais sutil geralmente os torna preferíveis às cebolas com um sabor mais pronunciado.