Contribuições beneficentes são doações que são dadas a causas beneficentes. Doar fundos para caridade é frequentemente considerado um traço de caráter positivo, especialmente entre os ricos, e além de ser considerado uma coisa decente, as contribuições de caridade também podem trazer algumas vantagens fiscais. Embora esse sábio autor do GEEK espere que as vantagens fiscais não sejam a principal razão para as pessoas se envolverem em contribuições de caridade, os benefícios fiscais são certamente úteis.
Para ser reconhecida como uma contribuição beneficente para fins fiscais, geralmente é necessário fazer uma doação a uma organização registrada como instituição de caridade junto ao governo. As instituições de caridade registradas comprovam aos auditores do governo que estão operando como instituição de caridade, mostrando como seus fundos são utilizados e o que fazem para contribuir para a comunidade. Organizações de caridade que não estão registradas podem simplesmente ter decidido não passar pelo processo ou podem ter falhado na auditoria do governo; em ambos os casos, doações para instituições de caridade não registradas geralmente não são consideradas contribuições de caridade aos olhos das autoridades fiscais.
Em muitos países, as contribuições de caridade são tratadas como dedução de impostos, para pessoas que preenchem declarações de impostos detalhadas. Geralmente, há um espaço na declaração de imposto para uma lista de contribuições feitas à caridade ao longo do ano. Por razões fiscais, é aconselhável manter cópias de todos os recibos de contribuições de caridade, juntamente com o nome e o endereço de cada instituição de caridade e a confirmação de que a instituição é registrada no governo.
As doações de caridade podem assumir várias formas. As pessoas podem doar dinheiro diretamente, juntamente com bens e serviços. Algumas pessoas preferem fazer pagamentos únicos, enquanto outros podem optar por uma dedução automática de uma conta bancária ou cartão de crédito. As doações de caridade também podem ser póstumas, no caso de pessoas que farão suas propriedades para caridade. Alguns doadores gostam de fazer suas doações em homenagem a outros, com doações de caridade em homenagem a amigos e familiares sendo uma opção para presentes de aniversário e feriado.
As pessoas que optam por fazer doações de caridade anônimas podem se encontrar em uma situação diferente quando se trata de deduções fiscais. Algumas organizações fornecem recibos para doadores anônimos, e outros doadores anônimos podem optar por divulgar seus nomes à organização, mas solicitam o anonimato em materiais publicitários. No caso de algo como um envelope de dinheiro deslizar sob a porta de uma instituição de caridade, pode ser difícil reivindicar uma dedução de imposto e provar essa dedução no caso de uma auditoria. Por esse motivo, é aconselhável consultar um contador tributário sobre a situação tributária com doações anônimas.
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